土曜の午後、ニュージャージー/ニューヨーク・ゴッサムFCはシカゴへ移動した。NWSLレギュラーシーズンの最後から3番目の試合で。バッツにとっては、前回レッドスターズに勝利した後、今季二度目のウィンディシティ訪問となった。7月に行われたNWSL X リーガMX フェメニルサマーカップで。
シカゴはホームファンの前で勝利してプレーオフ出場権を獲得したいと考えていたが、ゴッサムが勝者となったため、もう少し待たなければならないだろう。2-0の勝利で。これはチームにとって、NWSLの過去6試合で5勝目、リーグがオリンピック休暇から復帰してからの最近8試合では6勝目となる。
この試合に向けて、多くの人はプレーオフ前のゴッサムFCにとって良いテストになると見ていた。両チームの間には勝ち点と順位に大きな差があるものの、プレーオフ出場枠を固めようとしていた飢えたシカゴのチームだ。シカゴではなくニュージャージーではあるが、この両チームがプレーオフの第1ラウンドで対戦することになるという側面もある。
最終的に、ゴッサムは遠征を続け、厳しく、時にはイライラする試合で勝利を収めるという仕事を果たしました。このような結果は、プレーヤーとファンに、プレーオフで再び有利な状況にあるという自信を与えるはずです。
しかし、試合のストーリーは、統計的な観点から見たゴッサムFCの優位性でした。 2-0のスコアラインを見ると、試合を生で見ていない人にとっては当然の結論のように思えますが、最終結果から思われるほど単純なものではありませんでした。
今シーズンはゴッサムFCにとってNWSL史上最高のシーズンとなったが、見ていてかなりイライラすることもあった。バッツは多くの攻撃統計カテゴリーでトップに近い位置にありますが、リーグの他のトップチームと比べてゴールを決めるのに苦労しています。先週の出来事の後は希望があったが、、それらの問題は自然に修正された可能性がありますが、この試合の最初の85分間は同じように感じられました。
ゴッサムは、マロリー・スワンソンとルドミラによるレッドスターの数回のカウンターアタックを除いて、前半は完全にゲームをコントロールしていましたが、最終的にはホームチームには何も起こりませんでした。バッツは68％のポゼッション率を持ち、ホームチームを7対1で上回り、パス成功数はシカゴよりも144本多く、敵陣ボックス内でのタッチ数はレッドスターズの2回と比較して26回だったにも関わらず、前半はスコアレスで終了した。
後半も前半と比べてシカゴがより多くのボールを見て持続的な攻撃を行ったが、ほぼ同じように見えた。しかし、ボックス内でエラ・スティーブンスにファウルがあった後、VARによりニュージャージー/ニューヨークチームにペナルティキックが与えられたことで状況は一変した。その後、リン・ウィリアムズがステップアップしてアリッサ・ネハーの左手の下にボールを入れ、ゴッサムに1-0のアドバンテージを与えた。
その後、後半アディショナルタイム8分にエスター・ゴンサレスのゴールで試合は引き下がった。ジェシカ・シウバのクロスからボックス内にボールが入り、数回タッチした後、エスターがウィリアムズのペナルティと同じ位置にボールをゴールに流し込んだ。これはシルバにとって夏にゴッサムに加入して以来初のアシストとなる。
この勝利により、ゴッサムはレギュラーシーズン順位でトップ4で終了することになる。これにより、女子チームは第1ラウンドで少なくとも1回のホームプレーオフに出場できることが保証される。また、この勝利により、少なくとも一時的にはゴッサムが順位表で2位となり、3位のワシントン・スピリットと3ポイント差、4位のカンザスシティ・カレントと4ポイント差がついた。この記事の執筆時点では、両チームとも今週末にまだ試合が残っている。
しかし、ゴッサムFCにとってすべてが順風満帆だったわけではなく、今日から2つの大きなマイナスが生じた。前半後半、ティエルナ・デビッドソンは右ハムストリングに微調整を感じたようだった。彼女はなんとか前半を終えたが、ハーフタイムで退場となった。ディフェンダーは4月のワシントン戦でも同じハムストリングを負傷し、約1か月間離脱した。プレーオフが目前に迫っているこの状況で、たとえ数週間でも離脱できればゴッサムにとっては大きな打撃となるため、これがデヴィッドソンにとって予防策だったことを願う。
さらに、リン・ウィリアムズがPKを決める直前に、ヘッドコーチのフアン・カルロス・アモロスがレッドカードを受けた。公式な説明はまだ提供されていませんが、初期の憶測では次のとおりです。
アモロスはそうかもしれない遊びの場に入ったペナルティが宣告される前に。これにより、来週日曜日にホームで行われるオーランド・プライドの次の試合を欠場する可能性がある。
こうしたマイナス面はあったものの、ゴッサムFCにとってこの日はチャンピオンとして連覇するという最終目標に一歩近づいたので、全体的には良い一日となった。そして、これはニュージャージー/ニューヨークのチームにとって典型的にイライラするようなゴールスコアリングパフォーマンスでしたが、最終的には2024年のほぼすべての期間でやってきたことと同じように仕事をやり遂げました。
