ミロシュ・ヴェリコビッチが新契約を拒否したことは、トッテナムの守備の状態について何を物語るのだろうか？
私たちの数日後質問された1月にトッテナムのチームに新しいセンターバックを導入することが、クラブの若手選手の成長にどのような影響を与えるのか、その答えを見つけるのが突然少し簡単になった。ユースアカデミーの製品ミロシュ・ヴェリコヴィッチは、断ったトッテナムとの新契約のオファー。
20歳のセルビア人の決断は残念であると同時に理解できる。彼はトッテナムの下部組織内で将来有望な才能の持ち主として広く認められており、おそらく将来の先発レギュラーになる可能性さえある。しかし、マウリシオ・ポチェッティーノ監督は彼にチャンスを与えておらず、他のクラブが彼の門を叩いていることから、ヴェリコヴィッチは明らかに忍耐をやめる選択をしたようだ。
この夏、ヴェリコビッチは招集に値するかもしれないと示唆していた。通常のセンターバックのポジションでプレーした彼は、セルビアのU-20ワールドカップキャンペーンにおいて重要な歯車となった。 7試合（うち4試合は延長戦に突入した決勝トーナメント）でセルビアが失点したのはわずか4ゴールだった。ヴェリコビッチは、2-1で勝利したブラジル戦を含め、これらの試合のすべてでプレーした。
母国のこのような注目すべきトロフィー獲得に貢献したヴェリコビッチは、トッテナムのトップチームでのチャンスが与えられると信じて7月にエンフィールドの練習場に戻ってきた可能性が高い。しかし、8月下旬までに、今年は彼がトップチームでレギュラー出場を獲得できる年ではないことは明らかだった。彼はトッテナムの公式名簿には含まれておらず、育成チームとのトレーニング以来数週間から数か月を過ごしてきた。
ポチェッティーノがこれほど明白な資質を持つ選手を昇格させることを妨げたのは何でしょうか?私たちには知る由もないことがたくさんあります。おそらくヴェリコビッチはそのために働く気はなかったのだろう。おそらくポチェッティーノは将来の役割を彼に約束していたが、ヴェリコビッチは待つ気はなかったのかもしれない。おそらく、ポチェッティーノと彼のコーチチームは、若いセルビア人を単純に評価していないのかもしれない。
ただし、明らかな事実もいくつかあります。昨シーズンからこのトッテナムのチームが最も劇的に進歩したのは守備面であり、それは決して偶然ではない。ポチェッティーノとダニエル・レヴィは、ゴールを漏らさないことを唯一の目的として、非常に意識的にチーム全体を補充し、再構築した。昨シーズン、トッテナムがポチェッティーノ監督の新入生時代にいかに有望なチームであったとしても、穴だらけのバックラインは、どんな進歩も台無しにしてしまう恐れが常にあった。クラブはその上に構築するための守備の基盤を必要としていました。
そのために、ポチェッティーノとダニエル・レヴィは脂肪を減らし、トビー・アルデルヴァイレルトとキーラン・トリッピアーという形でプレミアリーグの経験を導入した。エリック・ダイアーは守備的ミッドフィールドにシフトされ、センターバックと右サイドバックで過ごした時間が彼の決断とプレースタイルに影響を与える可能性がある。ウイングにはまだやるべきことがあるとはいえ、カイル・ウォーカー、ダニー・ローズ、ベン・デイビスは皆、サイドバックのポジションからのマークと封じ込めを向上させている。
したがって、バック 5 人の外野守備選手がチーム全体の中でローテーションの対象が最も少ないことは理にかなっています。ポチェッティーノ監督は、ヨーロッパリーグの試合を含め、ほぼあらゆる機会にヤン・フェルトンゲン、トビー・アルデルヴァイレルト、エリック・ダイアーを起用することを選択している。フェデリコ・ファツィオを除けば、彼らに休息を与えるために育てられたかもしれない選手たちに対する信頼が欠けているわけではない。それは、ディフェンダーがより多くの時間をプレーすることでトッテナムは成長するだろうと彼が信じているということだ。
組織力と連携に重点を置いているチームにおいて、今シーズンのチームで最もよく整備されているのはこのディフェンスだ。ポチェッティーノ監督は、ヴェリコヴィッチのような選手を育てることは、シーズンが始まって3か月が経った今でもまだ発展途上にある調和を乱すことになると感じているのかもしれない。
そしてヴェリコビッチはチームの外れにいることに気づく。おそらく、時間が経てば、彼はゆっくりとベンチに昇格し、最終的には先発メンバーになれるかもしれない。彼は確かにそれ以上のことを行う可能性をすべて持っています。残念ながらポチェッティーノ、そしてトッテナム全体が守備陣に今必要としているのはポテンシャルではない。彼らに必要なのは実験ではなく経験とリズムです。
特にセルビアの強豪レッドスターやパルチザン・ベオグラードなど、彼に興味を持っていると噂されているクラブが実際に彼に移籍すれば、ヴェリコビッチは間違いなく他のチームでトップチームの座を獲得することになるだろう。もしかしたら、いつかトッテナムが放蕩息子を振り返り、チャンスをつかめばよかったと思う日が来るかもしれない。しかし現時点では、それはチームにとって最善の利益ではありません。
