シアトル・シーホークスが1月初旬に長年ヘッドコーチを務めたピート・キャロルから離れ、チームがコーチングを探していた際、チームが守備志向のコーチを求めていることが明らかになった。これは、攻撃経験のあるコーチを求めていた他の多くのチーム、特にNFC西地区のチームの傾向に反するものであった。シアトルの決定はマイク・マクドナルドとダン・クインを含むグループに絞られた。
マクドナルドの方がリスクは大きかったが、それでもより大きな見返りをもたらす可能性がある。もし採用されれば、彼はリーグ最年少のヘッドコーチとなるが、これまでいかなるレベルのヘッドコーチになったこともなかった。彼が非常に優れた守備コーディネーター以外の何かになれるかどうかは、誰にもわかりませんでした。
クインは最近、、2013年と2014年にチームが連続してスーパーボウルに出場したとき、彼はシーホークスでそのポジションを務めていたが、2015年から2020年半ばまでアトランタ・ファルコンズのヘッドコーチを務めていた。彼は第5週後に解雇されたそのシーズンは出場できなかったが、2016年にはファルコンズをスーパーボウルに導いた。
多くの12人はクインはシアトルにとって良くないという認識を持っていた。彼はアトランタでは「うまくいかなかった」のに、なぜシーホークスで成功することができたのだろうか？しかし、それは嘘です。確かに、クインは最終的にアトランタによって解雇されたが、彼はチームを2度のプレーオフ出場に導いたが、チームはキャップの問題が入り込み、選手が高齢化し始めたときにのみ衰退し始めた。
マクドナルドが DC として優れていたのと同じくらい、クインも同様に優れていました。彼は自分が指導したディフェンスを常に改善し、それらのユニットは非常にアグレッシブでした。マクドナルドかクインを雇えばシアトルの苦戦するディフェンスは改善されたはずだ。そうではありません。クインの経験はワシントン・コマンダーズの新しいヘッドコーチにすぐに適応するのに役立ったが、マクドナルドは。
クインとコマンダーズが新しいヘッドコーチと新人クォーターバックを迎えて7勝2敗でスタートするとは誰も予想していなかった。確かに、ジェイデン・ダニエルズはワシントンでの最初のシーズンに素晴らしい成績を収めたが、ジェノ・スミスは2024年全体的にかなり良い成績を収めている。さらに、4勝5敗で低迷するシアトルのチームにとって、スミスは本当の問題ではなかった。ほとんどの敗戦では守備が問題となっている。
クインとマクドナルドの本当の相対的な違いは、クインの下でワシントンの守備がどれだけ優れているかということだが、マクドナルドの下ではシアトルの守備はそれほど優れていない。両ヘッドコーチはオフェンスコーディネーターを雇ってそのためにオフェンスを直接監督するつもりはなかった。クインの下で改善されたワシントンのディフェンスと比較すると、マクドナルドの下でのシーホークスのディフェンスの苦戦は目に余る。
2023年、ワシントンはプレッシャー率が16.8で最下位だった。今年は、ハイエンドの人材があまりいないにもかかわらず、チームは10位（26.4パーセント）となっている。 2024年、ワシントンは1試合平均5.1回のタックルを失敗し、シアトルは平均6.9回のタックルを失敗する。
さらに、マクドナルド政権ではキャロル政権よりも規律がより大きな問題となっている。シアトルは2024年にリーグ最高の1試合平均8.3ペナルティを記録したが、2023年は平均6.5ペナルティにとどまった。一方、コマンダーズは1試合平均6.0ペナルティで、リーグで11番目に少ない。おそらくクインの経験がそこでも活かされているのだろう。
レナード・ウィリアムズのような一部のシーホークスも、チームが試合で劣勢になり始めるとチームの士気について不満を漏らしていた。チームが復帰できるとは信じていない選手もいる。同じことは、週を追うごとに自分たちに自信を深めている指揮官チームについても言えないだろう。
おそらく、今オフシーズンのシーホークスの人事決定に対する最大の非難は、シアトルがラインバッカーのジェローム・ベイカーのシーズンが不調だったため、既にインサイドをトレードで放出したことだろう。同じフリーエージェント契約者のタイレル・ドッドソンは堅調だが素晴らしいとは言えない。一方、元シーホークスのラインバッカー、ボビー・ワグナーはフリーエージェントとなり、新チームのコマンダーズで再びオールプロのようにプレーしている。
その論理は、ワーグナーはマクドナルドのシステムに適合しないというものだった。それは決して証明されておらず、シアトルはおそらくワグナーとの再契約を試みた方が良かっただろう。
もしかしたら、これもたった一年間の間違いなのかもしれない。マクドナルドは2年目のシーズンでチームをさらに良くすることができるだろう。おそらくクインはワシントンでは好調にスタートしたが、その後はアトランタのときのように衰えていくだろう。しかし真実を言えば、ダン・クインはおそらく、このオフシーズンにシアトルに雇われていたより賢明ではあるが、エキサイティングではなかったであろうし、シーホークスは今よりも良いチームになっていただろう。同じことが将来にも当てはまるかもしれません。
