誰もが待ち望んでいた日がついにやって来ました。ニューヨーク・シティFCとニューヨーク・レッドブルズは、ポストシーズン初のハドソンリバー・ダービーで対戦した。スター選手たちはMLSカッププレーオフで対戦するために揃った。ボーイズ・イン・ブルーそしてRBNYはコロンバスクルーを番狂わせ、このイースタンカンファレンス準決勝の試合につながった。
シティ・フィールドは可能な限り満員だった追加の座席についてはすぐにお知らせします。肌寒く、風も強かったが、雨が降っていなかったので、誰もひるむことはなかったはずだ。この試合はダービープレーオフの試合であり、NYCFCサポーターは声を大きくして存在感を示した。ドラマーは太鼓をたたき、人々は歌っていました。ファンも試合中に意見を表明した。
一方、ニック・カッシングは数週間前のPK戦でFCシンシナティを破ったスターティングイレブンを起用することを決めた。つまり、ジャスティン・ハークがバーク・リサよりも最終ラインにいたということだ。さらに、前回の試合を欠場したタイボン・グレイが復帰したが、先発出場したのはミチャ・イレニッチだった。ピジョンズ以来同じラインナップで行くというのは興味深い決断だった規制中。
ダービーではNYCFCの方が脅威的だったが、ネットを揺らすことができなかった。によりシーズン終了2-0の負けレッドブルズへ。ピッチ上の敵戦だったので恥ずかしい結果となった。
前述したように、サポーターは声が大きく、NYCFCをできる限り応援してくれました。しかし、クイーンズのチームは試合の立ち上がりが良くなかった。彼らは乱雑で、完全に一緒ではありませんでした。その結果、レッドブルズが先制攻撃をし、後戻りしなかった。
16分、NYCFCはディフェンスサードからボールをクリアできなかった。最後はフェリペ・カルバーロがボールを持ち、ボックス外からシュートを打った。スピード、精度、そしてパワーを備えたミッドフィールダーは、ゴラッソをネット裏に突き刺した。マット・フリーズにできることは何もなかった。ゴールは素晴らしかった。
その後、NYCFCはなかなか試合を進めることができず、RBNYが25分に追加点を奪った。赤チームがコーナーキックからゴールを決め、ダンテ・ヴァンゼイルがゴール左前の適切な位置にゴールを決めた。彼は右ポスト下に向かってボールを振り上げ、そのボールは跳ね返った。ヴァンゼイルは適切にマークされず、それが得点のチャンスとなった。
NYCFCは得点スパイクを見つけることができなかったため、これが最後のゴールとなるだろう。注目すべきは、プレーした90分間で25本のシュートを放ったことだが、今季複数の試合で悩まされていたチャンスを活かすという問題が最悪のタイミングで再発した。
うまくいかない可能性のあるものはすべてうまくいかなかった。前半は守備のミス、不必要なファウル、シュートの質の悪さ、パスの悪さなどで悩まされましたが、後半には多少の改善が見られました。特に最後の3分の1でのコミュニケーションの誤りが大きな問題でした。選手たちがパスに関して同じ認識を持っていない時間が多すぎました。
だからといって、NYCFCにチャンスがなかったわけではない。アロンソ・マルティネスはおそらくこの夜最高の攻撃的選手だった。シュート6本を放ち、枠内シュート3本を放ったからだ。
チームにとって最大のチャンスもコスタリカ人から訪れた。前半終了間際、ゴール前でタッチしたがわずかに外れた。枠内にシュートを放つ余地はあったし、おそらくあの時試合を2-1にするべきだったはずだ。その後、48回に素晴らしいシュートを打ったがセーブされた。
残念ながら、得点できなかったことが最終的に負けにつながりました。 NYCFCはライバルに負けるという、最も恥ずかしい形でシーズンを終えた。これが他のチームだったらもう少し受け入れやすいだろう。はい、シーズン中には、チームがプレーオフに進出しても最初のラウンドを突破できるとは誰も考えていなかった時期がありました。この試合に出場できたのは大きな成果だった。しかし、これはゴールという点でもっと競争力を発揮すべきだった試合だった。
さらに、これはクッシングにとっても悪い表情です。ヘッドコーチは、NYCFCが低迷している状況に適応するための苦労を改めて浮き彫りにした。彼はチームがRBNYを打ち破るための戦術を調整したり理解したりすることができなかった。
結局のところ、カンファレンス準決勝で負けることは常に痛いことだ。ピジョンズが昨シーズンプレーオフに進出できず、その後6位で終え、今年はポストシーズン第2ラウンドに進出したことは問題ではない。 NYCFC ファンはさらなる期待を寄せており、チームもさらなる成功を目指しています。 2025 年のキャンペーンが始まるまでにやるべきことはたくさんあります。
