ルーキーのJJ・マッカーシーが半月板修復のための手術が必要となりシーズン全休となるため、サム・ダーノルドがミネソタ・バイキングスの2024年シーズン全体で先発クオーターバックを務めることになる。
なぜこれが重要なのでしょうか？そうですね、ダーノルドはプレースホルダーと考えられており、バイキングスには2024年にNFLプレーオフに進出するチャンスがなさそうなので、これはバイキングスを2025年に向けて準備するためのトレードへの扉を開きます。これらのトレードは、さもなければ選択肢として考えられなかっただろう。バイキングスは、トレーニングキャンプの早い段階で好成績を残したマッカーシーがルーキーシーズンにどのようなパフォーマンスを見せたかを見たいと考えているからだ。
マッカーシーが退団したことにより、元LSUタイガースのスターワイドレシーバー、ジャスティン・ジェファーソンがバイキングスへのトレードオプションになると噂されている。 2023年はいくつかの試合を欠場したにもかかわらず、ジェファーソンはレシーブヤード1,074でNFL19位に終わった。 2023年のバッファロー・ビルズ戦での彼のキャッチは現在、NFL史上最高のキャッチの1つとみなされている。
ジェファーソンは、最初の4年間で11試合で150レシーブ以上のレシーブヤードを獲得し、NFL史上最多記録を樹立した。ジェファーソンはまた、5,899レシーブヤードでバイキングス史上8位、30タッチダウンでチーム史上9位となっている。
ジェファーソンの印象的な旅は、彼が高校を卒業して三ツ星候補として評価され、NFLに到着する前から始まりました。On3にはジェファーソンがいた2017年のクラスでは1,835番目に優秀なプロスペクトであり、275番目に優秀なレシーバーとしてリストされている。
そこから、LSUの2019年ナショナルチャンピオンシップチームで傑出したワイドレシーバーとして活躍し、最初の4シーズンでNFLのバイキングスで活躍するまでの道のりは、かなり印象深いものだった。ジェファーソンがまだ25歳であるという事実は、彼がまだ天井に達していないことを意味するため、バイキングスにとっては元ファーストチームのオールSECの成果にしがみつくことが最大の利益になる可能性があります。
これらすべての賞賛は、バイキングスがマッカーシーの負傷により2024年に約束のないシーズンと見なされているシーズンに向けてサラリーキャップのスペースをいくらか節約できるため、現在勝利を目指しているチームにとってジェファーソンには大きなトレード価値をもたらしている。ジェファーソンはこのオフシーズンに1億4,000万ドルの契約延長を受けたにもかかわらず、NFLの状況は突然変化する。
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