チェルシーはセント・メリーズ・スタジアムで最下位のサウサンプトンに5-1の大勝を収め、この結果はシーズンの転換点となる可能性がある。ブルーズはアクセル・ディサシのヘディングゴールで序盤にリードを奪った。しかし、わずか4分後にジョー・アリボが守備の緩みにつけ込み、ホストチームが同点に追いついた。クリストファー・ヌクンクが守備のミスを突いて得点し、チェルシーのアドバンテージを取り戻した後、ノニ・マドゥエケが３点目を追加した。サウサンプトンの午後の試合は、マーク・ククレラ選手の無謀な髪引っ張りでジャック・スティーブンス選手を退場させるためにVARが介入し、さらに悪化した。チェルシーはコール・パーマーが至近距離からゴールを決め、ジェイドン・サンチョがクラブ初ゴールを決めて敗走を締めくくった。旅行中のブルースファンは「チェルシーが戻ってきた」という合唱で祝ったが、このリフレインは若返ったチームにとって予言的である可能性があり、同時にセレナーデも行った。彼自身の聖歌で、それは見るのも聞くのも素晴らしいものです。
— ストレート・アウタ・コブハム (@SOCobhamPod)2024 年 12 月 4 日
この勝利は、2022年にトッド・ボーリーとクリアレイク・コンソーシアムがロマン・アブラモビッチ氏から引き継いで以来、激動の時期を耐えてきたクラブにとって、カタルシスの解放のように感じられた。野心的ではあるが混沌としたオーナーシップ移行に続いたのは、悲惨な12位を含む忘れられない2シーズンだった。フィニッシュと圧倒的な6位キャンペーン。批評家らは、新加入選手の流入がうまくいかず、経営陣のメリーゴーランドがさらに安定を損なったため、新体制には首尾一貫した戦略が欠けているとしばしば非難した。アブラモビッチ時代を特徴づけた支配的なオーラは遠い記憶のように思え、ファンはクラブが道を見失ったのではないかと疑問を抱いた。
しかし、今シーズンはその物語を書き換えようとしているようだ。夏にエンツォ・マレスカが監督に任命されたとき、多くのファンは、シニア監督の経験がレスター・シティでしか成功しなかった比較的実績のない監督を招聘する決定に懐疑的だった。しかし、マレスカは、その大胆な戦術、綿密な組織力、そしてチェルシーのスター揃いだが一貫性のないチームから最高のものを引き出す能力で、疑念を抱く人々を黙らせてきた。選手たちはより鋭く、より統一感を持ち、そして重要なことに、監督のビジョンに完全に没頭しているように見えます。
チェルシーの復活にも関わらず、マレスカはプレミアリーグのタイトル挑戦に関する話題を軽視し続けている。水曜日のサウサンプトン戦敗退に先立って、マレスカ監督は今季、アーセナル、マンチェスター・シティ、リヴァプールと同じ枠にある自分のチームをリーグ戦の候補と考えるのは「時期尚早」であると繰り返した。最近のシーズンにおける彼らの優れた経験と一貫性を引き合いに出して、彼はファンとメディアに対して同様に期待を和らげるよう促した。この慎重なアプローチはチームにも反映されており、コール・パーマーは先週末のアストン・ヴィラ戦勝利後の試合後のインタビューで、チェルシーは高尚な野心よりも着実な進歩に焦点を当て続けると述べた。しかし、それには時間がかかるというニュースが出てきました。3月までクラブが我々がどのような方向に向かっていくのかを実際に分析し、CFCが本当にレースに順調に参加しているかどうかを判断するのが早ければ早いほどだ。
今のところ、マレスカと彼のチームは慎重な姿勢を崩さない。アーセナル、シティ、リバプールは経験とチームの層の厚さの点で間違いなくまだ上を行っているが、マレスカの指導の下でチェルシーが着実に上昇しており、すぐに本格的な候補者になる可能性のある基盤を築きつつある。今のところ、ブルーズは注目を集めることなく試合に勝ち、勢いを増し、ウェスト・ロンドンの巨人が正しい軌道に戻ってきたことを証明することに満足している。この若返ったチームの次の試練は日曜日、トッテナム・ホットスパー・スタジアムで行われる。「ビッグ6」クラブとの、そしてもちろんロンドン・ダービーとのシーズンに向けた真の意図を測る一戦となる。
