2024-25シーズンのレギュラーシーズンの最初の試合が、ロサンゼルス・レイカーズで正式に決定した。多くの人がチームが包帯を剥ぎ取り、潜在的に困難なシーズンの落とし穴に直面すると予想していたが、レイカーズは予想外に前向きな勢いを生み出した。
まだ1試合しか経っていないが、対処すべき重大な事実がすでに明らかになっている。ロサンゼルスはレブロン・ジェームズが勝利するすべての試合で巨人である必要はないかもしれない。
レイカーズがそのポテンシャルを最大限に発揮するには、ジェームズがオールNBAレベルでプレーする必要があることは否定できない。しかし、最初の試合は、ロサンゼルスが必ずしも優勢ではないときでも勝利を掴むのに十分な才能があることを証明した。
彼が完全に苦戦する余地はまだ最小限だが、彼がオフェンスの中心ではないときにレイカーズが勝利を収めることができるという前向きな兆候だ。
それはシーズン開幕戦でも表れており、ジェームズはレイカーズが110-103でミネソタ・ティンバーウルブズに勝利し、16得点、5リバウンド、4アシスト、2スティールを記録した。これらは確かに強力な数字だが、ジェームズは出場時間で3位であり、少なくとも12本のシュートを試みたレイカーズの5人のうちの1人だった。
アンソニー・デイビス36得点、16リバウンド、4アシスト、3ブロック、1スティールを記録したが、レイカーズはチームとして弧線を越えたところからシュートを30本中5本以上成功させる必要がある。
ミネソタ戦での勝利中、レイカーズはフロアの両端でさわやかな激しさでプレーした。これには、攻撃時における異常な恐れ知らずの姿勢が含まれており、選手たちは見た目の質を過度に考えるのではなく、可能になったときにシュートを試みます。
レディックが導入したシステムへの信頼は、八村塁がその無限のエネルギーと積極的な得点戦術で中心舞台に立つことからも明らかだった。
この試合では5人の選手が二桁得点を記録し、デイビスが36得点、八村が18得点で首位に立った。 4選手も少なくとも4アシストを記録し、ディアンジェロ・ラッセルはチームハイ5を記録した。
オフェンスの成果以外にも、今シーズンのどのシーズンよりも重要となる予期せぬ発見があった。レイカーズはグループが整っていればディフェンスでも優れているということだ。
オンボールディフェンスのスペシャリストであるジャレッド・ヴァンダービルトを欠いたにもかかわらず、レイカーズはティンバーウルブズのフィールドゴール成功率を41.2パーセントに抑えた。ミネソタ州はまた、41回の3ポイントフィールドゴールの試みのうち、わずか31.7パーセントを記録しただけだった。
これは、相手チームに3ポイントフィールドゴール成功率37.6パーセントを許した2023-24シーズンのレイカーズチームとは大きく異なり、これはNBAで6番目に悪い成績だった。
レイカーズがディフェンス面で持続的に高いレベルでプレーできれば、オフェンス面での厚みがジェームズの仕事を大幅に容易にするだろう。ジェームズが12月に40歳になること、そして彼の前にその年齢でオールNBAレベルのプレーを維持できた選手がいないという事実を考えれば、これは明白な目標だ。
何が起こるかについて宣言するには時期尚早だが、レイカーズがジェームズが積極的になる必要がない時折の試合にでも勝つことができれば、ポストシーズン出場へ向けて順調に進んでいることになるだろう。
