シアトル・シーホークスとマイク・マクドナルドは、これまでのところ奇妙な年を送っている。チームは第3週にトゥア・タゴバイロアのいないマイアミ・ドルフィンズと対戦して休憩を取り、デンバー・ブロンコスとの初戦でボー・ニックスとも対戦した。シアトルが現在これらのチームのいずれかと対戦した場合、彼らが勝つでしょうか?それはありそうにありません。
チームは3-0でスタートしたが、NFC西地区最下位でバイウィークを迎えた。この地区の他のチーム、特にホームでの3試合でタッチダウンを許していないアリゾナ・カージナルスは順位を上げているようだ。シアトルにとって良い点は、シーズンを好転させるのに遅すぎることはないということだ。
確かに彼らは5敗を喫しているが、他のディビジョンのチームはいずれも4敗を喫している。問題は、バイウィークの間にマクドナルドがチームの問題の多くを解決できるかどうかだ。ディフェンスは一貫性がなく、おそらく第9週のロサンゼルス・ラムズ戦を破るには十分だったが、第8週のバッファロー・ビルズ戦ではひどい結果となった――そして全体的なランディフェンスはまたしても貧弱だった。さらに悪いことに、ペナルティは2023年のピート・キャロル政権時代よりもマクドナルド政権時代の方が深刻な問題となっている。
マクドナルドは一定の規律をもたらすはずだったが、チームは1試合あたりリーグ最高となる8.3回のペナルティを受けている。昨シーズン、チームは1試合平均6.5回のペナルティを記録した。過去3試合でチームは1試合平均9.3本のペナルティを課しているため、シーズンが進むにつれて状況は改善されていない。それはあまりにも多すぎます。12 歳の皆さんはご存知のように、フラグの多くは最悪のタイミングで発生しているようです。
シーホークスならこう主張する人もいるかもしれない。昨オフシーズンにピート・キャロルの代わりに起用されていれば、今シーズンのチームはより良い成績を収めていただろう。マクドナルドは、他の1年目のヘッドコーチと同じように、まだある程度物事を考えている段階だ。チャレンジフラッグを投げるタイミングなど、細かい部分でもスムーズではなかった。
マクドナルドがその最後の部分をやったのは一度だけで、それはフィールド上で判定が正しかったことが明らかな第9週に行われた。マクドナルドは挑戦するという不適切な判断でタイムアウトを無駄にした。
最近の試合でのオフェンスの苦戦を完全にマクドナルドのせいにするべきではない。 NFL初シーズンのオフェンスコーディネーター、ライアン・グラブは、スナップの悪さ、ペナルティの悪さ、レッドゾーンのオフェンスの悪さ、そして第9週のQBジェノ・スミスによるひどいインターセプトのせいで、時々チームが崩壊するのを目の当たりにしてきた。ほとんどの負けとは異なり、チームの最後の試合ではシアトルのオフェンスが大きな問題となった。
マクドナルドはすぐに守備を改善するはずだったが、それは実現しなかった。シーホークスは今シーズン、1プレーあたり5.5ヤードを許しており（リーグ18位）、昨年もそれが許されていた量だった。第4週から第8週までの5試合で、シアトルは1試合あたり少なくとも116ヤードのラッシュヤードを許し、最高は228ヤードだった。
全体として、シアトルは2023年よりも1試合あたりのラッシングで許すヤードが1ヤード少ないものの、アテンプトごとに許すヤードは増えている（2024年は4.8ヤード、2023年は4.6ヤード）。これは、キャロル政権と比較してマクドナルド政権下では実際に前向きな変化がなかったことを意味している。
今週のバイウィークは、マクドナルドにとってコーチとしてのキャリアの中で最も重要な週となるかもしれない。彼がディフェンスを改善するために必要な小さな変更を加えることができれば、シアトルはファンクから抜け出し、再び9勝に近づく可能性がある。シーホークスが第11週のサンフランシスコ・フォーティナイナーズ戦で完敗し、続く第12週のアリゾナ・カージナルス戦で敗れた場合、12人はシーズンが終わったと考えることができる。
マクドナルドは来週第11週までに自分の価値を証明しなければならない。彼はすぐにどこかへ行くわけではない――彼は2029年までの6年契約を結んだ――そしてそれが将来にとって良いことを意味することを願っている。しかし、2024年は3勝0敗でスタートし、守備も改善されずに残念な結果となった。
学年:D
