1年前の今頃、世界中のデンバー・ブロンコスファンは皆、自分たちが目撃したのは現実なのか、それともある種の悪夢なのか疑問を抱いていた。ブロンコスは2023年シーズン第3週にドルフィンズと対戦するためマイアミへ遠征したが、結果的にそれはフランチャイズ史上最も恥ずかしい個人戦の一つとなった。
そしてブロンコスは以前にもスーパーボウルで55失点を喫している。
ブロンコスはマイアミに行き、ドルフィンズに70得点を奪われた。これはフランチャイズ史上最低点の一つであり、これまで誰も見たことのない最悪の守備パフォーマンスの一つだった。ドルフィンズは、NFLの1試合得点記録を樹立する位置にいたとき、おそらくゲームマンシップのためか、最後に失点さえした。
それは信じられない昨シーズンのそれからは、ましてやそれ以降のような守備努力はできなかった。
説明するには今年の5試合を通じて、CBSスポーツが投稿したこの統計を見てみましょう。
— NFL on CBS 🏈 (@NFLonCBS)2024 年 10 月 9 日
2023年から2024年にかけてのデンバー・ブロンコスのディフェンスの輝きは非現実的だ。ブロンコスはボールのその面で非常に大幅に改善されており、その功績を多くの異なる人々に広める必要があります。
ブロンコスは守備面で全体的な人材を向上させるという見事な仕事をしており、それはフロントオフィスとコーチングスタッフの功績である。しかし、選手たちが守備的に配置されているのは、バンス・ジョセフとデンバーの守備陣の功績である。このチームには才能も利点もまったくないと感じていた人たちがいたとき、ブロンコスにはディフェンスの3つのレベルすべてに正当なスタッドがいた。
昨シーズンと今季の最大の違いは守備陣のパフォーマンスだ。ブロンコスは昨年、ベテランのランディ・グレゴリーとフランク・クラークがチームに大きく貢献してくれることを期待していたが、両者とも今年は完全にNFLを離れることになった。彼らはジョン・フランクリン・マイヤーズ、マルコム・ローチ、ジョナ・エリスのような選手を連れてきましたが、私たちは他の多くの選手が劇的な成長を示しているのを見てきました。
2024年シーズンの最初の5試合を通じて、ブロンコスの守備はリーグ全体で最大の話題の1つとなった。うまくいけば、彼らがこの調子を維持し、このチームをAFC/AFC西地区プレーオフレースの真っ最中に維持できることを願っています。