昨シーズン、ヨーロッパの3部大会への出場権を獲得したとき、私は特に興奮していませんでした。シーズン終盤のパフォーマンスの向上を楽しみながらも、私はヨーロッパのトーナメントに出場できないことを密かに望んでいました。私はサッカーファンと同じくらいトロフィーが大好きです。特に、装飾の少ない北ロンドンの隣人をほくそ笑む別の理由を与えてくれるものです。
しかし、チェルシーはここ2～3シーズン、再建の途上にある。週末に近いミッドウィークの追加サッカーは、新しいコーチが最近契約した異なるキャストに同じ台本を読ませようとしているときに、不当に気を散らすことになるだろう。それに加えて、大陸の遠く離れた場所への長距離フライトも必要です。
昨日の出会いが見たのは、カザフスタンの山々に囲まれたかつての首都へ。チェルシーFCの監督エンツォ・マレスカは、遠征の長さについて少しうめき声を上げた。試合前のプレッサー: 「試合に8時間というのは普通の時間ではありません…しかし、私たちはそこに行かなければなりません、プレーしなければなりません。」トップチームの常連たちはカザフスタン・プレミアリーグの2位チームとの試合に同行することを望んでいたかとの質問に、マレスカは典型的に外交的だった。
しかし、コール・パーマーやモイゼス・カイセイドらが日曜日のブレントフォード戦に向けてエネルギーを温存したいことは明らかだった。重要な試合を前に、このような過酷な旅で疲れ果てるのとは別に、スター選手が危険な競技面で足首をひねったり、ハムストリングを引っ張ったりする可能性も怖かった。
私の恐れは少し的外れになったようで、嬉しいことに言えます。のチェルシーにとっては形を変えた祝福となっている。我々は5試合すべてに勝利し、36チームの順位表のトップに座っている。何か終末的な出来事が起こらない限り、我々の敬愛する元監督ジョゼ・モウリーニョが2022年にASローマで獲得したトロフィーを我々が手にすることを、対戦相手の誰一人として阻止することはできないだろう。
はい、私はチェルシーがヨーロッパの王冠に残る宝石を手に入れるという見通しに控えめに興奮しています。しかし、この競争が私たちのシーズンの貴重な部分になりつつあるのには別の理由があります。負荷管理。マレスカはカンファレンスリーグを利用して、イングランド・プレミアリーグの定期的な試合に参加できない100万ポンドの契約選手たちに、試合への適性を維持しながら先発の座の権利を賭ける機会を与えている。
そして彼らは両手、あるいは両足でチャンスを掴んでいる。昨日、マルク・ギウはキャスパーのようなFCアスタナのディフェンダーをかわし、氷点下でのプレーにぴったりの氷のように冷たいフィニッシュで動きを完成させた。このスペイン人選手がマンチェスター・シティとのシーズン開幕戦で出場したのを覚えている。
我々は1-0で負けており、監督はニコラス・ジャクソンが失敗したところでフォワードのバルセロナマジックが機能することを期待していた。変化をもたらすために丸々30分を費やしたが、彼はシティの最終ラインを突破不可能に見せることにしか成功しなかった。しかし、アルマトイの劣悪な環境は、このティーンエイジャーにマレスカに自分の力を思い出させ、忘れられない開幕戦からどれほど遠くまで来たのかを世界に示す機会を与えた。
この大会はクリストファー・ヌクンクの能力も最大限に引き出しており、カンファレンスリーグで出場した4試合で5ゴールを挙げている。昨夜のカザフスタンでの試合からの除外は、監督がフランス人フォワードの十分な成長を認めた証拠かもしれない。アシストとともにアルマトイ・オルタリク・スタジアムを後にした。彼のピンポイントコーナーをレナト・ヴェイガがゴールに決め、アーセナルがセットプレーからの得点に力を入れている唯一のチームではないことを示した。
元レスター・シティのミッドフィールダーは、昨シーズンチャンピオンシップを獲得したマレスカのチームの重要なピースの1人であるにもかかわらず、プレミアリーグの試合にあまり出場できなかった。おそらく大陸の片隅で極寒のサッカーの夜が、このイングランド人選手に「重要な」試合の先発枠をかけてカイセイドやエンツォ・フェルナンデスと戦う粘り強さを吹き込むことになるだろう。
この夜のキャプテンであるディフェンダーのアクセル・ディサシと、同じくディフェンダーのトシン・アダラボイヨとジョシュ・アチアンポンも、トリッキーな人工芝の上で堅実なパフォーマンスを見せた。後者は、彼がまだ18歳で、チェルシーのトップチームで初めてスターターとしてプレーしたことを考えると、特に印象的だった。
マロ・グストに何かが起こった場合、我々は右サイドバックに有能な代役を用意することになるだろう。アチアポンのコーバム卒業生であるティリク・ジョージとサミュエル・ラク＝セイキーも堅実なパフォーマンスを披露した。この試合がなければ、彼らは次のカラバオリーグカップの試合まで待たなければならず、監督に自分たちの実力を証明することになっていただろう。
旅は大変だったが、試合終了のホイッスルが鳴り響いた後は、笑顔になることがたくさんあった。勝ち点3、ポールポジション、そしてマレスカにとって選択の悩みはさらに深刻だ。ありがたいことに、UEFAはUCLとヨーロッパに追加することが賢明であると考えました。
