フェイエノールトの試合終了間際の劇的な逆転で形勢が逆転した火曜日のチャンピオンズリーグリーグステージ第5ラウンドの試合では、アーリング・ハーランドが再び素晴らしいパフォーマンスを披露し、3-0でリードした。この結果は、ジョゼップ・グアルディオラ監督のチームにいくつかの重大な疑問をもたらした。この結果はシティの守備の脆弱性を露呈しただけでなく、グアルディオラ監督キャリアで最悪の６試合連続未勝利記録となった。
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マンチェスター・シティは最初の数分から試合を完全に支配してエティハド・スタジアムに乗り込んだ。ジョゼップ・グアルディオラ監督は、ベルナルド・シウバ、マテウス・ヌネス、フィル・フォーデンからなるダイナミックな中盤を信頼し、リズムを担当した。試合開始早々、シティはフォーデン、ギュンドアン、さらには復帰したばかりのジャック・グリーリッシュもティモン・ヴェレンロイターのゴールを狙ってシュートを数本放った。
シティが優位性をリードに変えたのは44試合になってからだった。アーリング・ハーランドはボックス内で倒されてPKを決め、チャンピオンズリーグ史上最速で50ゴールを達成するという歴史的なマイルストーンを達成し、わずか44試合でこの数字に到達した。
後半もシティの優勢は続いた。ギュンドアンは49分にCKからのリバウンドを決めてリードを2点に広げ、53分にはハーランドがヌネスの完璧なクロスを決めて2点目を追加した。試合は3-0でホストチームの勝利に向かうかに見えたが、すぐに流れは変わった。パフォーマンスの低下と守備の崩壊
75分までフェイエノールトはそれほど大きなトラブルを引き起こすようには見えなかったが、シティの守備が失敗し始めるとスペースが空いた。 1点はアニス・ハジ・ムサが1点を引いてグバルディオールの守備ミスから生まれ、もう1点は逸れたクロスをサンティアゴ・ヒメネスが押し込んだ。プレッシャーは89分にダビド・ハンコの同点ゴールで最高潮に達し、イゴール・パイシャンが決定的なアシストを記録した。
シティは終盤に決勝点を狙ったが、アディショナルタイムにグリーリッシュのシュートがポストを直撃した。試合終了のホイッスルは選手とサポーターの両方から不満の声で迎えられた。
チームに卓越性と戦術的繊細さを求めるジョゼップ・グアルディオラは、未知の領域にいるようだ。試合後、同選手は「飲み込むのは難しい。我々は良いプレーをして3ゴールを決め、もっと得点することもできた。だが我々は十分に安定していない。それを変える必要がある」と認めた。
マンチェスター・シティは異常な立場にあり、0-4で敗れた試合を含めて6試合連続勝利なしとなっている。。したがって、前述の試合全体で17失点を喫したため、アキレス腱は守備にあった。すべてにもかかわらず、グアルディオラは最近さらに2年間契約を更新したが、これはまた、クラブさえも監督が状況を正しい方向に好転させると信じているという事実を示している。
あらゆる混乱の中でも、アーリング・ハーランドは輝き続けています。ノルウェー人フォワードは個人記録を更新し、チームの傑出したパフォーマンスを維持している。リオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウドのようなレジェンドよりも早くチャンピオンズリーグで50ゴールに到達したことで、ハーランドはこのゲームのエリートフォワードの一人としての地位をさらに固めた。
ハーランドはこの試合で数少ない輝かしい選手の1人で、PKを決める際の冷静さとシティの3点目を決める鋭い勘を見せた。しかし、彼の才能でさえチームの守備の脆弱さを補うことはできなかった。
シティが課題に取り組む一方、フェイエノールトはチャンピオンズリーグで輝かしい好調を見せた。この引き分けで、オランダ側はこれまでジローナとベンフィカを破り、大会アウェイ無敗記録を伸ばした。イゴール・パイシャン監督の下、フェイエノールトはシティの最終ラインの隙を突いて、欧州のビッグガンにも対抗できることを示した。
