大会が 1 つあるとしたら、堂々と第 1 位を主張できるのは支出です。 CIES Football Observatoryの最近のレポートによると、レッドデビルズは過去10年間のサッカーへの純支出額の世界ランキングでトップとなっている。これは目を見張るような数字だが、効率、戦略、フィールド上での利益についても疑問を投げかけている。結局のところ、10 億 8,000 万ポンド以上を投資して優位性を確立できなかったということは一体何を意味するのでしょうか?
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2015年以来、マンチェスター・ユナイテッドは契約に天文学的な金額をつぎ込んだ。ちょうど昨年の夏、彼らはマタイス・デ・リフト、レニー・ヨーロ、マヌエル・ウガルテ、ジョシュア・ジルクゼーといった選手をオールド・トラッフォードに連れてくるために2億ポンド以上を費やした。前年の夏には、アントニーやメイソン・マウントといった著名人がさらに1億6,800万ポンドを費やしてチームに加わった。しかし、これらの投資がピッチに反映されなかったことは明らかです。
あらゆる経済的破綻にもかかわらず、レッドデビルズはヨーロッパサッカー、あるいはプレミアリーグサッカーにおいても決して支配的な勢力とは言えない。などのライバルがいる一方で、数百万ポンドの投資を持続的な成功に変えることに成功したユナイテッド航空は、ある種の多額の支出と期待外れの収益サイクルに陥っているようだ。
プレミアリーグのクラブが高額支出者のランキングを独占しているのは驚くべきことではない。同じ調査によると、イングランドのトップリーグは2015年以来、191億ポンドという驚異的な資金を費やしている。これらのチームの資金力は誰にも負けないが、ユナイテッドの例が示すように、お金が必ずしもトロフィーにつながるわけではない。
たとえば、支出額の上位にもランクされています。トッド・ボーリーのリーダーシップの下、ブルーズは近年投資を強化しているが、その結果は依然として当たり外れが多い。そんな中、アーセナルと、それぞれ6億6,100万ポンドと5億9,100万ポンドを費やし、とらえどころのない銀製品を追い続けています。対照的に、マンチェスター・シティは純支出額が5億8,500万ポンドと若干少ないものの、過去7シーズンで6回プレミアリーグのタイトルを獲得している。
ユナイテッドと並んでいるシティは、おそらく現代サッカーの最大の教訓の1つを指摘している：巨額の支出だけでは十分ではないということだ。これらのリソースを導入する効率が、チャンピオンと実行者を分けます。ジョゼップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティは、戦略的計画、明確に定義された戦術、即時契約といった卓越した文化を育んできた。
ユナイテッド航空は、同業他社の大半を上回る支出を行っているものの、一貫したアイデンティティを確立できていない。アントニーとマウントの高額な契約は即時解決を目的としている。明確なプロジェクトというものが存在しないため、実際に機能することはほとんどありません。ここ数年、主要な銀製品が不足していることは、ユナイテッド航空が投資戦略を真剣に見直す必要がある理由をまさに正当化しています。
イングランド以外にも、散財で目立つクラブがいくつかある。例えば、過去 10 年間で 8 億 2,500 万ポンド近くを投資してきました。ネイマールやメッシなどのスター選手を擁し、パリジャンはフランスサッカーを制覇するだけでなく、最終的にはチャンピオンズリーグを制覇することを目指した。しかし、ユナイテッドと同様に、PSGもスター選手の集合体を結束力のある勝利チームに変えるのに苦労している。
一方、他の巨人は次のようなとユベントスもリストに含まれていますが、異なる課題に直面しています。バルセロナは5億ポンドを費やしており、市場活動を制限する財政上の制限に直面している。ユベントスはセリエAでの数年間の優位性を踏まえ、行政上の不祥事や水準以下の成績を経て再建を進めている。
ランキング内でもう一つ注目に値する存在は、サウジアラビアのサッカー界の新星金融新星を擁するアル・ヒラルだ。純支出額は 4 億 6,200 万ポンドで、このクラブは国の支援による投資により、世界的に将来の強国としての地位を確立することになります。ピッチ上でヨーロッパのエリートに挑むにはまだ遠いが、アル・ヒラルのランキングはスポーツ界の財政状況の変化を象徴している。
CIES による調査は、高額な支出者を示しているだけでなく、現代サッカーの変化という点でより重要なことを強調しています。それは、お金が重要であることは間違いありませんが、お金だけで成功が保証されるわけではありません。トップクラブに違いをもたらすのは、計画を立て、才能を統合し、持続可能な構造を構築する能力です。
マンチェスター・ユナイテッドにとって、支出グラフでトップに立つことは良心の叫びに違いない。クラブの偉大さは、彼らがどれだけ費やしたかではなく、残された遺産やトロフィーによって測られる。それがなければ、これらの投資はすべて、将来の研究で単なるデータポイントに過ぎなくなるリスクがあります。これは、目的のないお金は、決して網に落ちないショットのようなものであることを思い出させます。
