ウィルソン・コントレラスはカージナルスの無私無欲の灯台として輝く

ウィルソン・コントレラスは、無能の竜巻に飲み込まれ、チームが71勝91敗という成績に低迷する中、この捕手はカージナルスのフロントオフィスと先発ローテーションの照準を合わせていることに気づいた。その波乱万丈の曲がり角を乗り越えながらも、コントレラスはカージナルスを助けることに尽力し続け、2024年まで続く見事な落ち着きを見せた。

カージナルスの「再編」が差し迫っているにもかかわらず、コントレラスはチームに残りたいという願望を表明している。カージナルスは彼の希望を尊重したようだが、それには90フィートの移動が伴うだろう。コントレラスは捕手としてプレーすることに誇りを持っており、この知らせには確かに失望したが、セントルイスでプレーを続けるという彼の選択はカージナルスの信者たちからの絶大な賞賛に値する。

ヤディアー・モリーナという捕手の巨人の役割を果たさなければならず、うらやましい立場でセントルイスに到着したコントレラスに対して、デッキは序盤から重なり合っているように見えた。しかしコントレラスはその挑戦を受け入れ、レジェンドへのオマージュで序盤からカージナルスファンの心を掴んだ。「Respect 4」の装飾が施されたクリートを履くオープン当日。

シーズンを通して、コントレラスは求められたことはすべてやったが、カージナルスは彼の打席裏でのパフォーマンスに不満を抱いていた。彼は一時的にその職から外されたと外野への転向が噂になった。彼はまた、ローテーションのメンバー、特にジャック・フラハティのうっすらとベールに包まれた不満の中心でもあった。捕手が意味不明な投球を要求していた。

コントレラスに全方位から浴びせられた批判は、意志の弱い選手を崩壊させたかもしれないが、バッターボックスでは、7月1日からシーズン終了まで188 wRC+を所有。オフシーズン中、コントレラスはミルウォーキー・ブルワーズの捕手である弟のウィリアムと協力してポジションを向上させた。その成果は顕著で、2024年にコントレラスはブロックとピッチフレーミングを向上させた。この年、コントレラスはOPS+でチームをリードし、手首の骨折から予想よりも早く回復したことでファンからさらに愛されるようになった。

コントレラスはカージナルスにとって不適切な契約だったのではないかという考えが浮上しているが、本当の失敗はカージナルスが彼を批判し、彼をスケープゴートとして利用する前に彼の守備についての下調べを怠ったことだった。コントレラスは、抜け目のない組織とファンが期待していたすべてのものであり、2023年に自分に降りかかるすべてのことに耐えながら、潜在的には痩せる1年を通して枢機卿であり続けるという彼の意欲は、チームを助け、若い選手を導くという彼の人柄と献身的な証拠です。 。コントレラスが最大限の尊敬に値する人物であることを認識するのは、もはや時を超えている。