バッファロー・ビルズは4シーズン連続でAFC東地区優勝を果たしたが、オーチャード・パークでのオフシーズンの変化の後、部門リーダーは脆弱に見えた。 1年前、マイアミ・ドルフィンズはビルズと同じ成績（11勝6敗）で終わり、バッファローにとって最大の脅威と考えられていた。
確かにこれまではそうではありませんでした。マイク・マクダニエルの2-4クラブ、クォーターバックのカイラー・マレーと3勝4敗のアリゾナ・カージナルスが街にいた。ドルフィンズにとっては状況を好転させる絶好のチャンスであるように見えた。
もちろん、見た目に騙されることもあります。
うまくいったこと: 好調なスタート
4試合以上の欠場を経て、チームの先発クォーターバックの待望の復帰となった。 1年前、タゴバイロアはパスヤードでNFLをリードしていた。彼が最後に目撃されたのは第2週の木曜の夜、チームのチーム内だった。ホームでビルズに31-10で負け。プロ５年目の彼は１得点を狙って投げたが、３回ピックオフされ、１回はタッチダウンで返球され、第３Ｑで再び脳震盪を起こして退場した。
タゴバイロアとドルフィンズは日曜日の早い段階でリードを奪い、ほとんど時間を無駄にしなかった。マクダニエルのチームが先にボールを奪い、10プレーで64ヤードをドライブし、ラヒーム・モスタートの1ヤードTDランでドライブを締めくくった。マイアミが2度目にボールを手にしたとき、40ヤードのドライブをジェイソン・サンダースが53ヤードのフィールドゴールで締めくくった。 1クォーター終了後、ドルフィンズは10-0とリードし、攻撃ヤードを112獲得した。
失敗した点：少し錆びていた
チームの最初の15分間のプレーで12投中11投成功、75ヤードを達成したにもかかわらず、マイアミの信号発信者にとってすべてが完璧とは程遠いものだった。タゴバイロアは前述のタッチダウンドライブでサックされてファンブルしたが、チームメイトのオースティン・ジャクソンが挽回した。この才能あるクォーターバックがチームの次のドライブでまたもファンブルを犯したが、今度はなんとかリカバリーに成功した。
さらにタゴバイロアに3度目のファンブルを課せられるプレーもあったが、判断するのは自由だ。第3Q後半、マイアミが20-10のリードを守り、フィンズは自陣13ヤードラインにいた。 2番と10番ではスナップが少し高めに見え、ボールはタゴバイロアの手からかすかに離れた。のプレーの結果が安全だったそして、それがカージナルスにとって転換点になったのではないかと感じる人もいる。
何がうまくいったか: グラウンドゲームは生産性を維持
デボン・アシェーン率いるマクダニエルのクラブは、ランニングアタックに関して再び大きな数字を残した。ドルフィンズは合計25回のアテンプトで150ヤードを獲得し、3試合連続で150ヤード以上をラッシュした。アチャンはその合計の大半を占める97ヤードを獲得し、第3クォーターでの47ヤードの飛距離はタッチダウンにつながっただけでなく、マイアミにとってシーズン最長ランプレーとなった。
関連している：
ベテランのランニングバック、ラヒーム・モスタートが9回のキャリーで19ヤードを抑えられながらも、2回のタッチダウンを狙った。過去3試合で、ドルフィンズはグラウンド上で合計531ヤードという驚異的なヤードを獲得した。これは、コンテストあたりの平均 177.0 ヤードに相当します。マイアミのランニングゲームは2023年にかけて低迷したが、これは心強いニュースかもしれない。日曜日は負けたものの、アリゾナ戦はバランスオフェンスだった。
何がうまくいかなかったのか: 後半の苦悩
確かに、ドルフィンズのオフェンスによる第3クォーターのミスでセーフティとなり、試合でマイアミのリードを20-12に縮めたことが、ジョナサン・ギャノンのチーム生命を奪ったのではないかと議論する人もいるだろう。問題になっていないのは、休憩後にアンソニー・ウィーバーの守備部隊がどれほど無力であることが判明したかである。日曜日、カードズは最初の2クォーターで26回のオフェンスプレーを行ったが、獲得ヤードはわずか111ヤードだったということを覚えておいてほしい。
このグループが合計278ヤードという残念な結果に終わったため、後半は状況が大きく変わった。 30分間の試合で7得点を許したマイアミは、最後の2クォーターで21得点を許した（そのうち2得点はセーフティを経由した攻撃によるもの）。実際、カージナルスは試合終了までにフィンズを389-377で上回った。ギャノン率いる機知に富んだクラブは27対18でリードされ、午後最後の10点を獲得することになった。
何が問題だったのか: パスラッシュは休止状態のまま
ウィーバーの守備陣がサックを拾えなかったのは２週連続、そして今シーズンの７試合で３度目となる。今シーズン、ドルフィンズのクォーターバックトラップの数はわずか9回に過ぎず、今年は昨シーズン後半にこのディフェンスに起こった出来事を幾分思い出させる。大量の負傷によりゼネラルマネージャーのクリス・グリアが、チームのパスを助けるために獲得可能なベテランと契約せざるを得なくなったときのことだ。 -急いでいる原因。
今シーズン、ドルフィンズよりもサック数が少ないのはアトランタ・ファルコンズ（6回）だけであり、皮肉なことにそのチームは5勝3敗の戦績でNFC南地区をリードしている。もちろん、マイアミのQBトラップの合計は実際には1勝7敗のカロライナ・パンサーズと同じです。フィンズにはカレー・キャンベル、エマニュエル・オグバ、ザック・シーラーの3選手がおり、チーム最高の2サックを記録している。一方、2024年1巡目指名のチョップ・ロビンソンはまだNFL初のサックを狙っている。
