ロサンゼルス・レイカーズは、2023-24シーズンのNBAで最も残念なチームの1つだった。ロサンゼルスはチームフレンドリーな契約でプレーオフの躍進スターの一人、ゲイブ・ヴィンセントを加え、第1回NBAカップで優勝したことで2023年のウェスタン・カンファレンス・ファイナルに進出し、好調なスタートを切った。
しかし、ほこりが落ち着き、全体像が明らかになったとき、レイカーズはポストシーズンの過去9試合で1勝8敗と低迷し、ディフェンス面では完全にバラバラに見えた。
その結果、ロサンゼルスは2021年以来2度目となるプレーオフ第1ラウンドで敗退した。また、元ヘッドコーチのダービン・ハムと決別し、後任にNBA史上最も謎めいた人物の1人を起用するという決定にもつながった。 J・J・レディック。
レイカーズのシューティングガード、オースティン・リーブスは、ロサンゼルス内外のファンやアナリストが答えを切望していた質問に対して、早い段階で答えを出した。「レディックはヘッドコーチとして一体何をもたらすのか？」
「いいえ、それはただ、基盤があり、システムがあり、ローテーションがどこに行くのか、どこにいるべきか、どこに助けが来るのかを正確に知っているときだと思います。ボールを守っているときに「よし、AD（アンソニー・デイビス）が後列にいて、彼がそこに来てくれるのはわかっているから、もう少し攻撃的になれる」とわかって、良い気分になる。 。でもADだけじゃないよ、もし彼らがコーナーに飛ばしたら、X（チームメイト）がそこにいるだろう。」
リーブス氏はこう続けた。
「だから、自分たちがやっていることと、自分たちが築いている基盤を信じることが、私にとって最大のことなんです。」
それがレギュラーシーズンやポストシーズンの環境にどのように反映されるかはまだ不明だが、リーブスが一つの体制から次の体制への変化として診断したことの詳細は説得力がある。
レディック政権下での初期の変化についてのリーブス氏の説明は、2023年から2024年にかけて何がうまくいかなかったのかについての薄いベールに包まれたコメントである。アンソニー・デイビスはその個人の才能によりオールディフェンシブ・ファーストチームの栄誉を獲得したが、完全に連携が取れていないわけではないにしても、チーム全体としては機能不全に陥っていた。
それが、デイビスがレイカーズだけでなくNBA中のすべてのセンターを3ポイントフィールドゴール争いでリードし、同時にインテリオールをアンカーした理由である。
レディックはその機能不全の原因を、回転と全体的なポジショニングに関する一貫性の欠如であると診断したようだ。リーブスがほのめかしたように、チームメイトがいつどこにいるのか誰も分からなかったようだ。
レディック氏の解決策は、ポジショニングの重要性を痛感させる新しいシステムを導入し、反動的な守備スタイルをより構造化されたアプローチに変えることだ。
それだけでも、2023-24シーズンにNBAの下位にランクされていたロサンゼルスのディフェンス評価を改善するのに役立つはずだ。さらに重要なことは、チームメイトがどこにいるのかを知ることができるため、プレーヤーはボールを持ったときにより攻撃的になれるはずです。
これは単純な変更であり、デイビスをフロアに置いているチームがなれるはずのエリートディフェンスへの第一歩を可能にするはずだ。
デイビスがチャンピオンシップ優勝チームのアンカーを務めた2019-20シーズン、レイカーズはディフェンス評価でNBA第3位だったことは注目に値する。ロサンゼルスは、カンファレンスファイナルに進出した2022-23シーズンにも同様の点で協会の上位半分に入った。
レイカーズがディフェンスのポテンシャルを発揮するにはさらに多くのことを行う必要があるが、チームを内部から再構築し再構築しようとしているレディックにとっては有望なスタートとなるだろう。
