の今夜、彼らがチャンピオンズリーグで互角に戦えることを証明した。ホームで18か月負けていない現ポルトガル王者スポルティングに対し、ガナーズはエスタディオ・ホセ・アルバラデで5-1の見事な勝利を収めた。ガブリエル・マルティネッリ、カイ・ハフェルツ、ブカヨ・サカ、ガブリエル・マガリャンイス率いる素晴らしいパフォーマンスでした。この勝利はアーセナルの欧州大会の低迷を打破しただけでなく、ミケル・アルテタのビジョンへの信頼を強めた。
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積極的かつ目的を持ったアプローチで全力で取り組みます。数分も経たないうちに、彼らはテンポを左右し、ウーデゴール、サカ、マルティネッリの間での滑らかなパストライアングルがスポルティングの守備を切り裂いた。試合開始からわずか10分で、彼らのプレッシャーが功を奏した。ジュリアン・ティンバーが右サイドを駆け上がり、ボックス内に低いクロスを放った。マルティネッリはその守備の失敗を突いてゴールに埋めた。この攻撃により、アーセナルはチャンピオンズリーグで長年続いたアウェイゴール不足に終止符を打った。
ロンドンっ子たちはアクセルを緩めなかった。 25分、トーマス・パーティがピンポイントのボールをサカに送り、サカはボックス内に突進し、無欲でカイ・ハフェルツに流し込んで先制ゴールに流し込んだ。アーセナルは30分も経たないうちに2-0で勝利し、ポルトガルの観衆は唖然として沈黙した。しかし、それらはまだ終わっていませんでした。
前半終了間際、デクラン・ライスが放った完璧なコーナーキックを、急上昇中のガブリエル・マガリャンエスがバックポストに合わせ、正確なヘディングシュートをゴールに叩き込んだ。ガナーズは3-0でリードし、本拠地での試合に慣れていたチームを完全に無力化した。
後半はスポルティングが反撃を試みる形で始まった。開始わずか1分、守田英正がダビド・ラヤを見事なセーブに成功させた。続くコーナーキックからゴンサロ・イナシオが決めてホストチームが1点を返した。このゴールはスポルティングに活気を与え、緊張した数分間、彼らは懸命にプッシュした。しかし、アーセナルはすぐに主導権を取り戻した。
65分にウーデゴールがボックス内で倒れると、主審はすかさずそのスポットを指摘した。サカは氷のように冷静にステップアップしてコンバートし、アーセナルの3ゴールのクッションを取り戻し、スポルティングの帆から風を取り除いた。 4-1でガナーズは時間をかけて試合のペースを落とし、ホームチームを寄せ付けなかった。
そして、ロスタイムの終盤、アーセナルはケーキにアイシングを加えた。ミケル・メリノがスポルティングのキーパー、フランコ・イスラエルが受け流すことしかできなかった距離からシュートを放ち、冷静なレアンドロ・トロサールがリバウンドを適切な位置で決めて5-1とした。アーセナルファンにとって決して忘れられない夜の最後の一撃。
試合終了のホイッスルが鳴った後、ミケル・アルテタはチームのパフォーマンスに敬意を表した。 「特にあれほど強い相手を相手に、5つ星のパフォーマンスだった。今日見せた決意、目的、流動性を持ってプレーできて、信じられないほど満足だ」と彼は語った。
監督はまた、チームの大胆さにも焦点を当てた。「我々は本当に勇気を持ってプレーした。このレベルで戦うためには、相手陣内で冷酷かつ効率的に行動する必要があると分かっていたが、今日はそれを実行した。」
それは、アーセナルが今夜、ガナーズが欧州戦に復帰し、復讐を果たすという声明を強調したことを意味する。
