得点王を考えるとき、ディフェンダーが考慮されることはほとんどありませんが、ジョン・ストーンズは最近維持している素晴らしいフォームでゲームを変えます。イングランドのディフェンダーは、以前は後ろに不動の壁を築いていた、今ではジョゼップ・グアルディオラ監督のチームにとって重要な瞬間に決定的なゴールを決めている。このゴールでストーンズはシティで19ゴールに到達し、エマニュエル・アデバヨールやポール・ウォルシュらに並び、エラノやジェームズ・ミルナーといった著名な元選手を上回った。
X で Playing for 90 (Twitter) をフォローしてください。
ジョン・ストーンズは、シティがスパルタ・プラハに5対0で勝利した際に得点を決め、攻撃において決定的な能力を発揮できることを再び証明した。。ボールコントロールと試合の読み方で知られ、ディフェンダーが決めたゴールは過去6試合の出場で3点目となった。これはどの選手にとっても素晴らしい数字ですが、ディフェンダーにとってはさらに素晴らしい数字です。したがって、スカイ・ブルーズでのこの19ゴール目で、彼はクラブの歴代得点リストに重要な元選手たちと並んだことになる。
マンチェスター・シティにはハーランドら前線の人材が大幅に改善されているが、ストーンズはセットプレーやプレッシャーのかかる場面で真の危険をもたらすため、「ありそうでないヒーロー」となっている。スパルタ・プラハ戦での彼のヘディングは、このイングランド人選手がヘディングシュートにいかに優れた位置にいるかを示しており、チャンスを最大限に活用する方法によって、グアルディオラのゲームプランにとって彼がさらに重要になっている。
グアルディオラ監督がそうした選手について語るとき、ピッチ上で期待される以上のことができる選手のことを指しているが、ストーンズはまさにそれをやっている。バックラインを抑えることに自信を持ちながらも、前線でゲームを変えるのに十分な頭脳を備えたディフェンダー。
そしてストーンズのゴールリターンは上がり続けており、さらに言えば、ゴールのタイミングも上がっている。 9月、アーセナルとの重要な試合で2024/25シーズン初ゴールを決め、98分にシティの勝ち点をセーブした。ガナーズは勝ち点3をすべて獲得する勢いだったが、ストーンズは彼のスキルが単にバックラインを守ることをはるかに超えていることを救世主のように示した。彼はネット裏をいつ見つけるべきかを知っている。
適切なタイミングで到着するのは、彼の特別な才能ではありません。チャンピオンズリーグのスパルタ・プラハ戦で貢献するわずか3日前に、ストーンズはプレミアリーグで再び貢献した。シティの野望は勝ち点1が限界かと思われたウルブズ戦で、ストーンズが95分に誰よりも高い位置で頭でゴールを決め、勝ち点3を確定させた。そのコーナーはフィル・フォーデンの足元からのものだったが、勝利を決定づける結果をもたらしたのはストーンズだった。
ジョン・ストーンズは今や、守備の強さだけでなく、試合を決定づける能力によって、マンチェスター・シティの最も重要な選手の一人としての地位を確立した。今シーズンの彼の2ゴールにより、シティはすでにプレミアリーグでさらに勝ち点3を獲得している。たとえば、イングランドのトップリーグでの彼の10ゴールのうち、5ゴールは試合に勝利するゴールであり、1ゴールは引き分けを確保するために重要なゴールだった。スタッツがすべてを物語っている――ディフェンダーとしては非常に珍しいことだが、ストーンズがプレッシャーの下でどのようにその任務に立ち向かうのかを物語っている。
これにより、彼はストーンズ・イン・シティにとってオールラウンドな要素となる。彼はグアルディオラ監督にとって最後尾で信頼される選手であるだけでなく、空中戦やセットプレー中に常に脅威を与え、ペップのセットプレーにおいて心強い存在となっている。ディフェンダーの仕事量とフォワードのような重要な瞬間の決定能力を備えた彼は、間違いなく今日のプレミアリーグで最も完成度の高いディフェンダーの一人だ。
ストーンズは19ゴールで、シティ時代にネットを揺らしたことで注目された2人のフォワード、エマニュエル・アデバヨールとポール・ウォルシュの記録に到達した。彼をストライカーと比較すると皮肉に聞こえるかもしれないが、センターバックのポジションから誰も予想していなかった数字を達成したこのディフェンダーを大いに称賛するべきだ。
セルヒオ・アグエロの260ゴールという記録はストーンズを超えているように見えるが――結局のところ、彼は攻撃の主力ではない――試合に対する彼の影響力は軽視されるべきではない。彼の攻撃面での貢献は、強度の高い場面では非常に重要であり、長期的にはタイトルの優勝者と準優勝者の違いを証明する可能性があります。
優れたコーチなしでは選手は成長しません。ペップ・グアルディオラはジョン・ストーンズの変革に貢献しました。潜在的に優れたディフェンダーから、今日の世界で最も優れたポジションの一人へと成長したストーンズは、スペイン人監督の指導の下、守備面と攻撃面の両方で飛躍的に成長した。グアルディオラ監督は、ストーンズには戦術的知性があり、ボールを快適に扱うことができ、この2つの資質をディフェンダーから心から愛していると語った。実際、ペップはストーンズをミッドフィールダーとして起用することもあった。
しかし、今季目立っているのは、ストーンズが攻撃面でどれだけ自信を持っているかだ。彼は、たとえセンターバックであっても、前に進み、チャンスがあれば正確にフィニッシュする完全な自由を持っていることを知っている。それは、グアルディオラ監督との長年の仕事が、同じ戦術の枠組みの中で異なる役割を担い、枠にとらわれずに考えるよう選手たちに絶えず奨励してきたことによる自信だ。
