何年にもわたってプレーオフを逃したことが、最終的にはインディアナ・フィーバーとなって報われました。彼らは2年連続のドラフト1位指名権を獲得し、アリヤ・ボストンとケイトリン・クラークをインディアナにもたらし、大当たりを獲得した。二人はすでにオールスターレベルの選手としての地位を確立しており、フィーバーの次期チャンピオンチームの基盤となっている。
さて、組織は自分たちの周りに置くのに適した選手を見つけるだけだ。フィーバーのGMケリー・クラウスコップはすでに、フィーバーが大きな勝利を得るチャンスは今だと信じていること、そして組織が。
理論的にはインディアナ州に最適な選手が何人かいるし、フィーバーはケイトリン・クラークやアリヤ・ボストンに次いで完璧な元選手を熱望するかもしれない。
ナターシャ・ハワードはインディアナ州でキャリアをスタートさせました。ザ・フィーバーは2014年に全体5位指名で彼女をドラフトしたが、2シーズン後にトレードすることになった。それ以来、ハワードは3つのWNBAタイトルと2019年の年間最優秀守備選手賞を獲得し、2つのオールディフェンシブファーストチームにも選出されました。
現在、ハワードは33歳のベテランだが、彼女のタンクにはまだ十分な力が残っている。 2024年シーズン中、彼女はダラス・ウィングスで平均17.6得点、6.7リバウンド、2.9アシスト、1.3スティールを記録した。インディアナにいる間、ハワードは3ポイントシュートを打てなかった。彼女はアークを越えてもまだ素晴らしいとは言えませんが、フィーバーの時よりは改善されました。
ハワードはフィーバーのフロアスペースに余裕のあるフォワードのニーズを満たさないかもしれないが、他の問題にも取り組むだろう。彼女はフィーバーに強力なディフェンダーと、最高レベルで勝つために何が必要かを知っている選手を与えるだろう。
ハワードは今オフシーズンにも獲得できるかもしれない。彼女はすでに彼女はフリーエージェンシーでの選択肢を模索するつもりだという。
フィーバーにはすでに精鋭のガードとセンターが配置されています。ケイトリン・クラークとアリヤ・ボストンは素晴らしいピックアンドロールデュオであり、ピックアンドロールはチームの他のメンバーがフロアにスペースを空けることができるときに最も効果を発揮します。だからこそ、フィーバーにはできるだけ多くの射撃が必要です。理想的には、これらの 3 ポイントシューターは高いレベルでディフェンスもできるようになります。
言い換えれば、フィーバーにはクラークとボストンの周りに3アンドDプレーヤーが必要です。ニューヨーク・リバティが2024年のWNBAチャンピオンシップを目指していたとき、ベトニヤ・レイニー・ハミルトンはまさにそのような選手だった。レギュラーシーズン中、彼女は1試合あたり3.6回の試投で3成功率40.2パーセントを記録し、リーグ最高の選手たちをガードした。
今ではフィーバーファンはレイニー・ハミルトンがかつてインディアナでプレーしていたことを覚えていないかもしれない。それは少し前のことですが、彼女は別の場所で大きな成功を収めました。 2019年に遡ると、彼女はフィーバーで34試合に出場し、平均5.6得点、4.2リバウンド、1.7アシスト、1.4スティールを記録した。彼女は現在のようなチャンピオンシップのベテランではなく、2020年の躍進シーズンの直前にフィーバーのせいで断念した。
現在のフィーバーチームでは、レイニー・ハミルトンはクラークとボストン（健康であれば）に次ぐ素晴らしいロールプレイヤーとなる可能性があり、3ポイントシュート、優れたサイドディフェンス、そしてチャンピオンシップ経験を提供する。残念ながら、それが近い将来に起こる可能性は非常に低いと思われます。リバティチャンピオンシップを獲得したばかりベテランが多い双方向のロスターを擁しており、それを分割する理由はありません。
大ブレイク直前にフィーバーがカットした選手はベトニヤ・レイニー・ハミルトンだけではない。 2022年、アラナ・スミスはトレーニングキャンプ契約でフィーバーに加わり、フィーバーの名簿に名を連ね、カットされるまで9試合に出場した。その後、彼女はシカゴ、そしてミネソタへ向かいました。
スミスはリンクスのフルタイムスターターとなり、チームのWNBAファイナル進出に貢献した。 6フィート4インチの彼女は素晴らしいサイズを持っており、リムを保護することができます。 2024 シーズン中、スミスは 1 試合あたり平均 1.5 ブロックを記録し、WNBA の中でも優れたディフェンダーの 1 人でした。
それにもかかわらず、スミスは伝統的なセンターではない。彼女は1試合あたり3対3のシュート成功率39.8パーセントを記録しており、スペースを空けることもできる。
ディフェンスとスリーシュートができるビッグ選手こそ、フィーバーが必要としている選手だ。現時点でのナリッサ・スミスの最大の懸念は、安定した3ポイントシュートの欠如だ。アリヤ・ボストンはフィーバーを成功させるためにできる限りプレーする必要がある。彼女はまだ 3 ポイントシュートを持っていないため、フロントコートのパートナーには 3 ポイントシュートが必要です。
ただし、今のところスミスはフィーバーの手の届かないところにある。彼女はまだリンクスともう1シーズン契約を結んでいるため、ミネソタはチームの中心を結集して決勝に戻ろうと努力するだろう。
