インディアナ・フィーバーは忘れられないシーズンとなった。ケイトリン・クラークそして自らをスーパースターであると宣言した。彼女は MVP 投票で 4 位に終わり、W を完全に変えました。クラークは何千人もの新しいファンをリーグにもたらし、2016 年以来初めてフィーバーのプレーオフ進出に貢献しました。これは驚くべきことであり、フィーバーはまだ始まったばかりです。
ケリー・クラウスコップが率いる新しいフロントオフィスは、クラークを中心に名簿を構築することを計画している。彼らはアップテンポなスタイルでプレーするだろうが、真のタイトル候補になるにはさらなる才能と深さが必要だ。フィーバーには入手が最も難しいピースがあります。スーパースターを強化するために適切な選手を見つけることがすべてです。
2024 年シーズンは思い出に残るシーズンでしたが、失望がなかったわけではありません。インディアナ州は20勝20敗で終了し、プレーオフの開幕戦で敗れた。クラークの新人戦での最大の失望を振り返ってみよう。
インディアナ州は第6シードとしてポストシーズンに出場したが、ホームフロアでプレーすることはなかった。プレーオフの第1ラウンドは3本先取のシリーズで、サンはコネチカットでの最初の2試合を上位シードとして獲得した。彼らはゲインブリッジ・フィールドハウスの満員の観衆の前でプレーする必要がないように、フィーバーを一掃した。
の2025年シーズンに向けて。出場権を獲得したすべてのフランチャイズが自国のフロアでプレーすることを保証するため、第1戦と第3戦をホームで行う上位シードとなる。
フィーバーは多額の給料日とホームの観衆を興奮させる最後のチャンスを逃したため、当然のことながら動揺した。クラークは来シーズン、ゲインブリッジで複数のプレーオフゲームに出場する予定だが、この変更のきっかけとなったことはリーグ全体にとってプラスとなった。
ウィーラーは2023年に勝利シェアでフィーバーの3番目に優れた選手であり、昨シーズンは2番目に高給取りだった。彼らは彼女がクラークの隣にいることを望んでいたが、ルーキーがボールを手にする必要があることは明らかだった。ケルシー・ミッチェル、ウィーラー、クラークを一緒にプレーすることは守備面で問題があり、ベテランのガードはベンチに下がった。
33歳の彼女はクラーク氏の指導を受け入れたが、彼女の役割が限られているのを見るのは残念だった。ウィーラーはフランチャイズの中心人物として5勝から13勝まで飛躍し、チームをどん底から抜け出すのに貢献した。
彼女はフィーバーのスーパースターの隣にはふさわしくないが、インディアナ州はバックアップ・ポイントガードとしてより少ない金額で済むなら彼女を呼び戻したいと考えている。
スミスは2023年にフィーバーの2位得点者であり、2022年のドラフト全体2位指名選手は将来のスターのように見えた。彼女は2年目のシーズン、1試合平均28.5分の出場で15.5得点、9.2リバウンド、1.4アシストを記録した。インディアナ州は2024年、6フィート4のフォワードにさらなる飛躍を期待していた。
スミスさんはクラークさんの周りに収まるのに苦労しながら、一歩後ずさった。彼女は平均24.8分の出場で10.6得点、7.1リバウンド、1.0アシスト、1.0ブロックを記録した。スミスのジャンパーは一貫性がなく、ショーを主導する22歳のスーパースターにとって、フィーバーは彼女のショット作成を必要としなかった。
スミスはレギュラーシーズン40試合中37試合に先発出場したが、決定的なファーストラウンドシリーズ対サン戦の第2戦ではベンチスタートとなった。彼女がチームにとって最善の選択肢ではないことは明らかで、24歳の彼女がフィーバーでの最後の試合をプレーすることになる可能性が高い。
インディアナはオリンピック中断後のWで最高のチームの一つだった。彼らは100ポゼッションあたり3.5ポイントの差でオフェンスレーティングでナンバーワンとなり、最後の14試合中9試合で優勝し、ネットレーティングではトップ5に入った。フィーバーがあればどんなチームでも倒せると感じられ、ポストシーズンに向けての楽観的なムードが漂っていた。
サンはインディアナが避けたい対戦だった。コネチカットはレギュラーシーズン4試合中3試合で勝利したが、その気骨のある守備スタイルはクラークとフィーバーにとって問題となった。残念ながらスイープに終わりましたが、フィーバーは依然として2015年以来のプレーオフ勝利を目指しています。
失敗はチャンピオンを生み出します。史上最高の偉人であっても、勝つ前に負けることがあります。 1年目のクラーク選手の第1ラウンド敗退は、後半の力強い走りの後に残念だったが、それは彼女を形作ってモチベーションを高めるのに役立つだろう。
ザ・フィーバーはケイティ・ルーと2年総額35万5,250ドルの契約を結び、シリーズで3番目に高給取りの選手となった。サミュエルソンは2023年シーズンを全休したが、インディアナ州は彼女がスターターとして開幕夜からケイトリン・クラークの周りで重要な貢献者になることを期待していた。
6'3のフォワードはそうではなかった。彼女はショットを打つのに苦労し、守備にも問題があった。サミュエルソンはプレーオフでは完全にローテーションから外れた。彼女は1試合あたり平均7分出場し、48分あたりの勝利シェアでは9位だった。悲惨なシーズンだったので、フィーバーがこのオフシーズンに彼女をトレードすることはおそらく不可能だろう。
インディアナ・フィーバーでは何度も失望を味わったが、今季はフランチャイズを変えるシーズンとなった。彼らは再び争いに加わっており、2025年にはタイトル獲得に躍り出ることを望んでいる。クラークはスーパースターであり、まだ始まったばかりである。熱はまだまだ続きます。リーグの残りのチームには予告があり、ファンはそのすべての瞬間を楽しむべきだ。
