NFLの偉大さの代名詞だが、ニューヨーク・ジャイアンツのファンにとって、彼は最大の舞台でビッグ・ブルーに二度及ばなかったコーチでもある。スーパーボウルで6回優勝、9回出場し、ほぼすべての「史上最も偉大なコーチ」の話題に名を連ねる彼の功績は、手に負えないもののように思われた。
しかし今、ニューイングランド・ペイトリオッツの王朝を築いた男は驚くべき岐路に立たされている。
ベリチックが最近、ノースカロライナ大学のヘッドコーチ職の面接を受けたとの報道が浮上したが、その職はかつて彼が最高の地位を占めていたNFLサイドラインとは程遠いものだった。
カレッジフットボールの見出しにベリチックの名前が載るという皮肉を、特にジャイアンツファンにとって無視するのは難しい。結局のところ、ニューヨーク（2回）は、第42回スーパーボウルと第46回スーパーボウルでベリチックに最も痛ましい敗戦をもたらしたのだ。これらの敗北は彼の無敵のオーラを傷つけ、ジャイアンツファンに永遠に味わうことができるライバル関係のハイライトリールを与えました。さて、大学でのライブのインタビューを見ていると、ペイトリオッツ後の彼のキャリアが計画通りに進んでいなかったことが明らかだ。
かつてはヘッドコーチを必要とするNFLチームにとって確実な人材とみなされていたが、ベリチック氏の株は急落したようだ。悲惨な2023年シーズンの後、彼はペイトリオッツを去り、話題になったアトランタ・ファルコンズによる獲得を含め、NFLの仕事に引き継がれた。現在、報道された彼のUNCとの会談は、NFLのコーチングGOATが大学の試合に移行する準備ができているのか、それともリーグは彼抜きで進むのかについての議論を引き起こした。
ベリチックが UNC の仕事のために面接を受けるのは、象徴的であると同時に奇妙に感じられる。彼は 72 歳で、大学フットボールのコーチをしたことはありませんが、自分がその履歴書の下にあるとほとんどの人が想定している役割に関連付けられていることに気づきました。 UNCは尊敬されるプログラムではあるが、口を堅くした態度とNFL記録樹立の功績で知られるベリチックが、18歳の若者でいっぱいの大学のロッカールームを率いていることを調和させるのは難しい。
— ブリーチャーレポート (@BleacherReport)2024 年 12 月 5 日
公平を期すために言うと、ベリチックは大学の試合とつながりがある。彼の亡き父、スティーブ・ベリチックは海軍で長年助手を務めており、ビルはその環境にどっぷりと浸かって育った。しかし、大学プログラムのヘッドコーチとしてはどうでしょうか？それはプロでキャリアを積んだ者にとっては未知の領域だ。
ニューイングランドを離れて以来、ベリチックの評判が落ち込んでいることも注目に値する。アトランタ・ファルコンズは当初、同選手の招へいに興味を持っていたが、同選手のマネジメントスタイルと権限要求に対する懸念から撤退したと伝えられている。
かつてサッカー界で最も求められていた頭脳であるベリチックは、今や自分を中心に回っていないサッカーの世界に、どんな形であれ自分に合う選手を探しているコーチだ。
NFLの首謀者から大学受験候補者へのベリチックの転向には、ある種の満足感が伴う。結局のところ、ジャイアンツが最大の舞台でそうしたほどベリチックを謙虚にしてくれた人は誰もいなかったのだ。スーパーボウルでの2つの負け（1つはペイトリオッツの完璧なシーズンを終わらせ、もう1つはイーライ・マニングのクラッチプレーによって封じられた）は今でも忘れられない。
ビル・ベリチックの将来はまだNFLに戻る可能性があるが、今のところ、彼のカレッジフットボールへのジャンプの可能性は、伝説的なキャリアの屈辱的な転換を意味する。もちろんジャイアンツファンは涙を流すことはないでしょう。
