シャーロット・ホーネッツは重大な問題を抱えたまま月曜のミネソタ・ティンバーウルブズ戦に臨んだ。
マーク・ウィリアムズはまだシーズンデビューを果たしていない。彼は当初、プレシーズン中に2週間欠場すると予想されていたが、足の怪我がすでに試合に大きく影響しているようだ。。
幸いなことに、ホーネッツはニック・リチャーズをトレードで放出する誘惑に抵抗できた。なぜなら、26歳のビッグマンがウィリアムズの代わりに好成績を残し続けているからである。しかし、彼も肩の疾患により戦列を離れている。
リチャーズはシャーロットのボストン・セルティックスとの連戦第２戦を欠場し、２年連続の出場を逃した。セルティックスが盤上の戦いに勝利したため、センターポジションの深さの欠如はチームにとって克服するにはあまりにも厳しいことが判明した。ホーネッツがアウトリバウンドを喫したのは今季2度目だった。
チャールズ・リーはタージ・ギブソンを投入するなど、ウルブズに対して異なるアプローチを選択した。しかし、それは賢明な行動でした。グラント・ウィリアムズかムサ・ディアバテがオープニングティップでフロアにいたとしたら、チームは4度の年間最優秀守備選手賞を受賞したルディ・ゴベールのテイクオーバーゲームに対して脆弱になっていただろう。
しばらくの間、この決定はホーネッツにとって功を奏した。若返ったギブソンが好調なスタートを切った。彼は冒頭のジャンプボールでゴベールを破り、試合最初のポゼッションでマイルズ・ブリッジズのパスからコーナー3ポイントシュートを沈めた。
39歳の彼はその1分以上後にティップインから得点を決め、シャーロットのリードを7-2に広げた。その後、彼は5得点3リバウンドの成績で7分37秒に途中出場した。
ギブソンがベンチにいたにもかかわらず、ホーネッツはなんとか18対11とリードするまでレースを進めた。しかし、ここで彼らにとってすべてが下り坂になりました。
ミネソタは第1クォーターを13対6のランで終え、第2クォーターではビジターチームを33対21で上回った。ベンチと守備が優れていることが証明された。ナズ・リード、ドンテ・ディヴィンチェンツォ、ニッケル・アレクサンダー・ウォーカーは合わせて20得点を記録したが、4得点を超えた選手はいなかった。
ホーネッツは明らかにラメロ・ボールを固定させる必要がある。ホーネッツのスター選手はファウルを避けることができたが、それはこのキャンペーンで、彼はボールを5回ターンオーバーした。
おそらくギブソンはチームを鼓舞して後半に調子を上げることができるだろう。そうでなければ、シャーロットは2024-25シーズンのレギュラーシーズンで好調なスタートを切った後、3連敗することになる。
