プレシーズンの最後から2番目の試合でロサンゼルス・レイカーズがフェニックス・サンズを128対122で破ったとき、当然のことながらすべての注目がダルトン・クネヒトに集まった。新人の狙撃手は、20連続得点という驚くべき記録を含む、35得点を記録した。
しかし、クネヒトのブレイクアウトパフォーマンスには、アンソニー・デイビスがジャンプショットが落ちるときにいかに危険であるかをNBAに思い出させた、もう一つの印象的な試合が隠されていた。
デイビスは、10リバウンド、2オフェンスボード、4アシスト、1ブロック、1スティールを加えて、自身と同じ35得点を記録した。フリースローラインでは8本中3本成功と、いつになく非効率だったが、彼のキャリアマーク79.8パーセントは懸念の声を押し殺している。
デイビスのパフォーマンスからの最も重要な進歩は、彼が弧を超えて自分のフォームを再発見したように見えるという事実でした。
デイビスは3ポイントシュート9本中4本を成功させ、最初のシュートはオフボールのピックアンドポップアクションからだった。彼はまた、ボールをコートに運び、オープンスリーに快適に歩き、主力ボールハンドラーの後ろをついて最終的にオープンな表情を作り、ファイブアウトアプローチを維持して4人目のスペースを最大化しました。
ロングミッドレンジジャンパー、顔に手を当てての逆転フェイダウェイフィニッシュ、そして数回のピックアンドロールフィニッシュを繰り出し、ロサンゼルスのタイトル獲得に貢献したデイビスの床に広がるバージョンが2024年に登場した。
デイビスは2019-20年のレイカーズのチャンピオンシップシーズン中に、キャリア最高となる平均1.2本の3ポイントフィールドゴール成功率33.0パーセントを記録した。残念ながら、それ以降の4シーズンはいずれも29本以下で、その間のシュート成功率は27.1パーセント以下だった。
デイビスがNBAでオールNBAとオールディフェンスの栄誉を獲得した唯一の選手だったシーズンを終えたばかりであることを考えると、デイビスのゲームに穴をあけるのは難しいが、彼のジャンプショットは後退している。
その減少に対応して、デイビスはオフシーズンをシュートに費やし、USAバスケットボールショーケースと2024年の夏季オリンピック中に時折スリーショットをコンバートすることさえした。レイカーズのヘッドコーチ、JJ・レディックと同意見だった彼の目標をほのめかす将来の殿堂入り選手が自分の守備範囲を再発見するのを助けることができました。
これまでのところコンバージョンの量は限られているが、デイビスはプレシーズン中にかつての自分の輝きを見せた。
デイビスはミルウォーキー・バックスとのプレシーズンデビュー戦で長距離シュート4本中0本成功し、次の試合ではシュート3本中1本を成功させた。ゴールデンステート・ウォリアーズ戦で0/1の成績を収めたときも、彼はそのショットを頭の片隅に置き続けた。
サンズ戦で9本中4本成功というこのパフォーマンスは、ファンが彼に期待できることを誇張しているかもしれないが、彼らが落ちていないときでもシュートを打っているという事実は、彼の野心の明確な表れである。
正気の人間なら誰もデイビスがスポットアップシューターになるべきだとは思わないだろうが、彼が本領を発揮するのはジャンプショットが落ちている時だ。その中には、かつて相手ディフェンスの心に恐怖を与えたミッドレンジのゲームも含まれており、それによって彼のゲームの他の分野が開花することを可能にしました。
大胆な宣言をするには時期尚早だが、デイビスがレイカーズのチャンピオンシップシーズン中に到達したレベルでのプレーに少しずつ近づいていることから、進歩の兆しは否定できない。
