ロサンゼルス・レイカーズは、ファンを感動のジェットコースターに乗せるシーズンの舞台を整えている。ロサンゼルスは2019-20シーズン以来初の50勝シーズンを達成できるペースで勝利を収めているが、それは19試合を通じて連勝の典型でもある。
レイカーズが改善の選択肢を検討する際に直面している残念な現実は、彼らが成功した主な理由が、一貫性を維持するのに苦労した理由と一致しているということだ。
ロサンゼルスは現在11勝7敗で、メンフィス・グリズリーズ、ミネソタ・ティンバーウルブズ、フェニックス・サンズ、サクラメント・キングスなどに勝利を収めている。シーズンは3連勝でスタートし、6連勝で10勝4敗と成績を伸ばした。
残念なことに、これらの 4 敗は 5 試合の期間中に続き、3 試合中 2 試合は少なくとも 2 連敗となった。
これまでの好調とは裏腹に、ロサンゼルスで唯一変わらないのは、オフェンスにおけるエリートレベルのプレーだ。アンソニー・デイビスとレブロン・ジェームスは、現在オフェンス・レーティングでNBA第4位、フィールドゴール成功率で第7位にランクされているチームを率いてきた。
得点の脅威を自由に使えるレイカーズは、オフェンスの才能で対戦相手を圧倒してきたが、悲しいことにその落とし穴を目の当たりにした。。
ロサンゼルスには現在、1試合平均少なくとも11.7得点を記録する6人の選手がいる。特にデイビスがコンテストごとに平均 29.2 ポイントを獲得し、ジェームズが 22.9 ポイントを獲得していることを考慮すると、このバランスのレベルは驚くべきものとしか言いようがありません。
攻撃陣は得点面でバランスが取れていたが、信頼できる守備選手の欠如が彼らの破滅を招いていることが証明された。
デイビスはNBAで最高のディフェンス選手の1人だが、それが周囲の選手の欠点をカバーしてしまうことが多い。これは、レイカーズの欠点の責任を誰か一人の選手が負っていると言っているわけではないが、ロスターにいる他の多くの選手にとって守備の安定性はそれほど優れたものではなかった。
その中には、レイカーズに定期的に素晴らしい得点数を与えている数多くの選手が含まれており、そのうちの 5 人は 1 試合あたり少なくとも 10.1 回のフィールドゴール試投を記録しています。
定期的なタッチとシュートアテンプトが必要な選手が6人いるため、セカンドユニットは必然的に安定した攻撃を生み出すのに苦労している。ゲイブ・ヴィンセントはフィールドゴール成功率30.3パーセント、マックス・クリスティはスリーシュート成功率わずか30.0パーセントだが、フィールドゴール試投数も合わせて1試合平均7.5本だ。
レイカーズはクリスティとヴィンセントが安定してシュートを放つことで恩恵を受け、より多くの時間にわたって守備力を発揮できるようになるだろうが、彼らにとってシュートが正確に使えるわけではない。
主要なプレーメーカーやスコアラーが圧倒的なディフェンダーであると広くみなされているという事実も加わり、レイカーズの欠点はその強さにあることが判明した。彼らにはオフェンス面では豊富なオプションがあるが、ディフェンス面では信頼できる選手が少なすぎる。そして、ロスターのベストディフェンダーがツーウェイマークを作るには十分なシュートが存在しない。
シーズンの現段階でどのような解決策があるのかは確かに不透明だが、攻撃志向の選手たちが守備を強化できないのであれば、守備陣が活躍するためのスペースを作る時期が来たのかもしれない。
代替案は、82試合のスケジュールを経てシュートアウトで勝利を目指すことだが、この方式がポストシーズンにうまく反映されることはほとんどない。
