39歳になった今でも、レブロン・ジェームズは試合を自分の意のままに変える驚異的な能力を持っている。彼が結果に自分を課そうとするとき、40歳に近づく選手がこれまでできなかった方法で時計を巻き戻すことができるように見える4回のMVP以上に支配的な人物はほとんどありません。
しかし、ロサンゼルス・レイカーズが最初の4試合を評価する際、直面しなければならない厳しい現実が1つある。それは、ジェームズがJJ・レディックのモーションオフェンスに適応するのに苦労しているということだ。
ジェームズは、NBAの他の選手と同様にアイソレーションのプレーメーカーおよびスコアラーとして効果的であり続けている。しかし、彼の手からボールを奪うことを目指すシステムはそれほど多くはなかったが、レディックは現在、まさにそれを実現するオフェンスを導入している（もちろん、ある程度の範囲で）。
まだ4試合しか経っておらず、レイカーズが3勝1敗であることを考えるとパニックボタンを押すのは早すぎるが、ジェームズとレディックは遅かれ早かれ同じ認識を持つ必要があるだろう。
これはフェニックス・サンズ戦でジェームズが14本中3本のシュートを成功させたことに対する反応のように見えるかもしれないが、彼の初期の苦悩の証拠は、早ければシーズン開幕戦の時点で見つかる可能性がある。彼は欠点を隠すのに十分効果的なプレーをしただけであり、レイカーズのチームの成功は必然的に懸念の声を弱めた。
ジェームズがサクラメント・キングス戦で初のトリプルダブルを達成したとき、会話はさらに前向きなものになった。。
ジェームズはキングスに131-127で勝利し、32得点、14リバウンド、10アシスト、1ブロックを記録し、自分がまだ圧倒的な存在であることをファンに思い出させた。第4Qの彼は素晴らしいというほかなく、最初の逆転をほぼ独力でリードし、チームを背中に押しつけた。
しかし、キングスの試合ではレイカーズはエネルギーとオフェンス哲学に大きな変化を経験したが、レディックの特徴的なタッチとなりつつあったオフボールモーションが突然消えてしまった。
結果は手段を正当化したが、1試合後、再び赤旗が上がった。ジェームズはシーズン最初の2試合では比較的良いプレーをしていたが、その間のフィールドゴール成功数は29という異例の少なさだった。
サンズ戦で14本中3本成功という成績はレイカーズの現在の苦境の極端な例かもしれないが、これはジェームズがボール支配力の低い役割でのプレーに適応する際に直面した苦悩を正確に描写している。
ジェームズは与えられた仕事をうまくこなし、相手ディフェンスの注目を集め、アンソニー・デイビスとオースティン・リーブスがオフェンスをリードできるようになった。チームがマンネリに陥ったとき、4度のNBAチャンピオンがレイカーズを軌道に戻すために重要なポゼッションを主導するためにそこにいます。
これはレギュラーシーズンへの完全に健全なアプローチであり、ジェームズが怪我を避け、プレーオフまでに可能な限り100パーセントに近づくのに役立つはずだ。
しかし、ジェームズはボールが自分のところに来ると、まるでマッチアップを利用しようとする自分の本能と戦っているかのように、しばしば躊躇しているように見えた。この新たな挑戦を受け入れた彼は多大な賞賛に値するが、成長の痛みは明らかだ。
ファン、コーチングスタッフ、そしてジェームズ自身の忍耐が不可欠となるだろう。チームがコースを維持し、途中で失敗から学んだ場合、競合する可能性は十分にあります。
しかし、ジェームズとレイカーズがそれ以外の点では実りあるシステムを放棄した場合、将来がどうなるかはわかりません。
