ロサンゼルス・レイカーズは過去6シーズンをかけて、フランチャイズプレーヤーの世代間の才能を補う方法を模索してきた。アンソニー・デイビスとレブロン・ジェームズは、適切に補完されれば成長してきましたが、理想的なサポートキャストの探求は二極化しています。
ジェームズがレイカーズが2024年のフリーエージェンシー期間中に獲得することを期待していた選手の1人がシャープシューターのクレイ・トンプソンだったが、その夢は叶わなかった。
トンプソンは、NBA史上最も偉大なシューターおよびサポートプレーヤーの一人として広く認められています。彼はゴールデンステート・ウォリアーズでステフィン・カリーと並んで4つのタイトルを獲得し、弧の彼方から射してくる光の典型であり、象徴的な存在となった。。
によるとESPNのデイブ・マクメナミン, ジェームズは2024年のオフシーズン中にレイカーズがトンプソンと契約するのを助けるために減給を受け入れただろう。
「トンプソンはロサンゼルスが熱望していたシューターの一人であり、ジェームズは今夏にフリーエージェントとして契約するには減給も辞さなかったであろう」と関係者がESPNに語った。
デイビスとジェームズがトンプソンと一緒にプレーすることもできたかもしれないというニュースに興味をそそられがちだが、レイカーズがNBA4度チャンピオンと契約しなかったのは、形を変えた幸運だった。
ロサンゼルスに行けば、このフィット感は明らかだったろう。トンプソンの父親、マイカル・トンプソンが元レイカーズであるという事実に加え、このシャープシューターは、2020年以来2度目のタイトル獲得を目指すチームに驚異的なスペースとチャンピオンシップの展望をもたらすのに貢献しただろう。
残念ながら、レイカーズはトンプソンとフリーエージェントで契約することができず、代わりにルカ・ドンチッチ、カイリー・アービング、ダラス・マーベリックスと3年総額5,000万ドルの契約で加入した。
一部の人にとっては残念だったのと同じくらい、レイカーズがフリーエージェントで辛抱強く残ることが正しいことを証明した。クネヒトは、大量得点のパフォーマンスで光を放ち、爆発的に新人王争いの主役の一人となった。
クネヒトはレイカーズの過去7試合のうち4試合で少なくとも20得点を挙げており、スターターとして平均18.0得点、シュート.495/.456/.778を記録している。
トンプソンの存在に関係なく、クネヒトが打開策を見つけた可能性もある。しかし、トンプソンと彼の高騰する年俸がローテーションで優先されたため、彼がベンチに下げられていた可能性も避けられない。
たとえ彼らがコートを共有していたとしても、トンプソンのショットを見つけることが優先事項になっていただろう。これは理解できるが、レイカーズの長期的な見通しを考えると有利とは言えない真実だ。
23歳のクネヒトは現在、彼の好転の深遠な性質をすぐに示す役割で成功している。 34歳のトンプソンはダラスで同じことをするためのすべてのツールを持っているが、違いは、一方の選手は契約満了時に27歳、もう一方の選手は37歳であること、そしてレイカーズがクネヒトに約12ドルを支払っているという事実である。トンプソンの収入よりもシーズンあたり数百万少ない。
それはレイカーズが質の高い人材を獲得することを必ずしも妨げるものではないが、トンプソンを逃したことが、クネヒトがこれまでのように成長するための扉を開いた主な理由の1つである。
確かに、プレーオフが折り返しとなり、第6戦のクレイがレイカーズに何ができたのかを思い出させることになる可能性はある。しかし、レイカーズは持続可能な卓越性を優先しているため、クネヒトへの投資は長期的にははるかに有益であることが判明する可能性があります。
ビッグネームを逃すのは決して簡単なことではありませんが、クネヒトがNBAで最も有望な若手選手の一人として台頭しており、すでに希望の光が見え始めています。
