彼らがプレミアリーグのお気に入りの一つである理由を証明し続けた。 2-0の勝利の音とともにエミレーツ・スタジアムで、ミケル・アルテタ監督のチームは今シーズン、安定に向けて新たな重要な一歩を踏み出した。ジュリアン・ティンバーとウィリアム・サリバのどちらもコーナーキックからのゴールは、組織的なパフォーマンスを飾り、ライバルに対するガナーズの優位性を再確認した。
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序盤は優勢だったにもかかわらず、前半はマンチェスター・ユナイテッドがパーティーを台無しにする準備ができていることを示した。アーセナルはプレスを開始したが、ルベン・アモリムのよく組織された守備を突破するのは困難だった。アルテタは前半のバランスを率直に分析し、「後半に向けていくつかのことを調整する必要があったと思う。その後の我々の優位性と説得力は非常にポジティブだった」と語った。
調整はハーフタイム直後に行われた。 54分、デクラン・ライスがニアポストに完璧なコーナーキックを決めた。ティンバーは注意深く、好機を捉えて、それをネット裏に流し込み、アーセナルでの初ゴールを決めた。アルテタはセットプレーがチームの仕事であることを強調し、「我々は常にこれに取り組んでいる。あらゆる角度から非常に危険かつ効果的になり、相手の弱点を突いていきたい」と語った。
73分に2点目を挙げ、アーセナルの優位性を決定づけた。ブカヨ・サカがファーポストにクロスを入れると、トーマス・パーティが頭で危険地帯に戻し、サリバのディフレクションの後、ボールはゴールネットを揺らした。これはアーセナルにとって昨シーズン以来、セットプレーからの22ゴール目となったが、アルテタ監督はこの数字を偶然とは思っていない。「昨年は他のどのシーズンよりもセットプレーから多くのゴールを決めたと思う。我々はこの分野で進化し続けている。」
サリバは守備の柱であるだけでなく、守備者が攻撃でも決定力を発揮できることを示した。まったく反応できなかったマンチェスター・ユナイテッドに決勝打を与えた。
マンチェスター・ユナイテッドに関しては、この夜は守備の失敗と、わずかなチャンスを活かすことができなかったことが特徴的だった。前半に最大のチャンスはディオゴ・ダロトに訪れたが、彼のカーリングシュートはポストをかすめた。
ルーベン・アモリム監督はレッドデビルズ監督就任以来、プレミアリーグ初黒星を喫した。ポルトガル人選手の34試合無敗記録はスポルティング時代から続いていた記録に終止符を打った。
アルテタにとって、ユナイテッド戦での成功は戦術や個人のパフォーマンスだけでなく、チーム全体の回復力によるものだった。「勝ちたいという意志はそこにある。彼らは努力しており、我々も彼らが課題を克服できるよう全力を尽くしている。我々は厳しい状況に直面した」しかし重要なのは、うまく対応し続け、勝つ方法を見つけることだ。」
同監督はまた、特にシーズン序盤の厳しい時期を乗り越えた後のチームのメンタリティを称賛し、「クレイジーなスケジュールだ。試練は3日おきにやってくるので、チーム全員が精神的に強くなる必要がある」と語った。
この勝利により、アーセナルはマンチェスター・ユナイテッドに対してプレミアリーグ史上初の4連勝を達成した。さらに重要なことは、チームが首位に近づき、首位リヴァプールとの差を7ポイントに縮めたことだ。それにもかかわらず、アルテタはチームの順位には焦点を当てないことを好み、「順位表で自分たちがどの位置にいるかは考えていない。重要なのは次の試合だ。そうやって一貫性を見つけ、進化し続ける」と語った。
ガナーズは次にフラムと対戦する予定だが、アルテタはすでに上昇軌道を維持するためにいかに集中力と激しさを継続する必要があるかを強調している。
アーセナルにとってエミレーツでの公式戦500試合目は願ってもない夜だった。アルテタは「とても特別な夜だ。この節目を納得のいく勝利で祝うことは、クラブ全員にとって大きな意味を持つ」とこの言葉を最もよく表現した。
