1年以上畑から離れていたので、サッカー界の注目を集めて待望の復帰を果たした。今週月曜日（21日）、AFCチャンピオンズリーグでアル・ヒラルがアル・アインに5-4で勝利するという信じられない勝利で、待ちは終わりを告げた。しかし、本当の疑問は、このカムバックが世界のサッカーにとって、そしてネイマール自身にとって本当に何を意味するのかということだ。
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凱旋の明らかなストーリーはさておき、ここではさらに多くのことが起こっています。ネイマールは、世界中の何百万人ものファンからの期待の重み、怪我に次ぐ怪我に悩まされたキャリアの重み、そして彼がこのスポーツに残す遺産についての常に存在する疑問を背負っている。
この大きなリターンは、多くの期待と興奮とともに予定されていました。後半31分に試合に出場すると、アル・ヒラルの背番号10番はファーストタッチでゴールを決めるところだった。まさに映画のような完璧な瞬間となるはずだった。しかしゴールがなければ、彼の存在だけがファンが待ち望んでいたものだった。ネイマールは、長い回復期にサッカーに欠けていたように見えた、紛れもないエネルギーをもたらしてくれた。
海外メディアはネイマールの復帰を祝福した。スペイン紙『アス』は「1年ぶりのネイマールの魔法のような復帰」と見出しを打った。明らかに、ネイマールにはゴールやアシストという単純な統計以上のものがあるという事実がある。いつ何か特別なことが起こるかも知れないと期待を持って運ばれる試合の質感を変える、そんな選手だ。
ネイマールが育ったクラブであるサントスは、彼らの「永遠のメニーノ・ダ・ビラ」に敬意を表する機会を逃さなかった。クラブからのメッセージは、世界中の多くのファンが考えていることを表しています。ネイマールはサッカー場における幸福と同じ意味です。そして本当です。彼はスターや天才というだけでなく、常に論争にもかかわらず、ゲームに純粋なエンターテイメントと喜びだけを持ち帰る人物でした。
この勝利の瞬間は、サッカー全体に対するネイマールの重要性を改めて認識し始めたFIFAによっても強調された。誰もが同意している点が 1 つあるようだ。それは、ネイマールがピッチにいるとき、サッカーはより楽しいということだ。そして、その単なる自明の理が意味において大きな重みを持ちます。厳密な手法と現実主義に依存する点でますます還元主義的になっているように見えるこのスポーツにおいて、ただ存在するだけで予測不可能性とインスピレーションが約束される選手の悪口は、義務に近いものである。
彼の1年間の離脱は肉体的な回復だけでなく、精神的な再構築にも意味があった。左膝の前十字靭帯断裂以来、回復への道は疑問符でいっぱいだ。これほど深刻な怪我を負った後、二度と復帰できない選手を何人見てきたでしょうか?ネイマールはこの流れを断ち切ることができるだろうか？
カタルーニャのマスコミは、当然のことながら、ネイマールが耐えなければならなかった「試練」を強調した。そして当然のことです。ネイマールは、ピッチに戻るために常に信じられないほどのプレッシャーを受けながら、デリケートな手術と数か月にわたるリハビリを経験した。しかし、誰もが今抱いている疑問は、彼が31歳になって、かつて自分を世界最高の選手の一人にしたレベルを再び見つけることができるかどうかだ。
多くの人にとって、ネイマールは依然として謎に包まれている。最高の状態では、彼は手に負えないように見えます。しかし、度重なる怪我やフィールド外での活動を悩ませる論争は常に、彼がどこまでやれるかという疑問を投げかけてきた。しかし、一つ確かなことは、ネイマールは自分自身を証明する意志を失っていないということだ。
それは常に複雑な議論です。一方で、ネイマールの数字は彼を史上最高のブラジル人の一人に位置づけています。その一方で、彼のキャリアは、体調からキャリアにおける間違った選択まで、浮き沈みを行ってきた。そして、パリ・サンジェルマンでの呪縛は、世界最高になるという彼の野心に疑問を生じさせた――それでは、最も伝統的ではないアジアのサッカー市場に今何を期待すればいいのだろうか？
その答えは、ネイマールがこのカムバックにどう取り組むかにあるかもしれない。アル・アイン戦のフィールド上での晴れやかな笑顔は、彼が今でもこのゲームを愛していることを示していた。そして、彼のような才能のある選手にとって、おそらくそれが最も重要なことだろう。ネイマールという人物を定義づけるのはサッカーであり、たとえ1年離れていたとしても、好きなことに戻ることが彼が追い求めてきた勝利なのだ。
