ベールが取り除かれましたこのオフシーズン。かつて野球界で最高の組織の一つだったチームは、ホームグロウン先発を生み出すことができない中堅チームとなった。
カージナルスの凋落には多くの要因があった。新型コロナウイルス感染症後のコスト削減策、コーチの解雇とコーチングスタッフの縮小、選手育成ではなくメジャーリーグチームへの財政的投資、技術面での他の組織の後塵を拝するなど、カージナルスの栄光からの転落はゆっくりと着実に進んでいる。
カージナルスは何年もの間、内部候補が占めていたローテーションの枠を埋めるために、将来有望な選手をトレードで放出するか、高額なフリーエージェントと契約する必要があった。ランディ・アロザレナ、ザック・ギャレン、サンディ・アルカンタラなどの選手は、それぞれのチームのスターになりました。その一方で、私たちファンは、ジェイソン・ヘイワード、マーセル・オズナ、ポール・ゴールドシュミット、ノーラン・アレナドといった選手たちから、素晴らしいシーズンもあれば、それほど素晴らしいとは言えないシーズンも経験してきました。
カージナルスの野球運営責任者は、カージナルスの没落の原因を10年前の特定の瞬間、つまり2014年10月26日に22歳の若さで亡くなったオスカー・タベラスにあると指摘した。
マーティン・キルコイン氏とのインタビューで, モゼリアク氏は、組織の転換点はどこにあるのか尋ねられました。 2011 年から 2014 年にかけて、カージナルスは 4 年連続でナショナル リーグ優勝を果たし、ワールド シリーズ優勝も果たしました。しばらくの間、カージナルスは選手とチームのパフォーマンスにおいて最高の成績を収めました。
ジョン・モゼリアックは、多くの影響を及ぼした事件であるオスカー・タベラスの死がその瞬間だったと特定した。
最大のことは、最終的にはそのインパクトタイプの選手を獲得しなければならないということだと思います…そのタイプのインパクトバットになると考えていた若い（オスカー）タバレス氏が現れました。彼は亡くなりました。パイプラインで何も予定されていなかったので、その時が私たちにとって本当に状況が変わったと思います。それで、結局私たちは何をしたのでしょうか？結局、我々は（マーセル）オズナとトレードし、（ポール）ゴールドシュミットとトレードし、（ノーラン）アレナドとトレードすることになった。
名簿上のタベラスのスポットを埋めるために、組織はシェルビー・ミラーとタイレル・ジェンキンスをオールスター外野手ジェイソン・ヘイワードと交換した。ミラーは当時有力な投手候補であったため、カージナルスは彼を後任の外野手とトレードする必要があった。
タベラスの死とヘイワードがシカゴ・カブスと契約したことにより、カージナルスは組織の礎を求めてマーセル・オズナ、ポール・ゴールドシュミット、ノーラン・アレナドをトレードすることになった。この捜索の結果、カージナルスは貴重な有望選手の何人かを退場させなければならなかった。
カージナルスが、ほんの数年前にアルバート・プホルスが去った後、次の10年間チームを引っ張ってくれるだろうと期待していた要となる選手を失ったのは事実だが、それ以来、カージナルスにはトップ100入りの可能性のある選手がたくさんいた。しかし、ジョーダン・ウォーカーを除いて、タベラスほど有望な人物はいなかった。アレックス・レイエス、ジャック・フラハティ、ノーラン・ゴーマン、ディラン・カールソン、メイシン・ウィンなどの選手は、いずれも野球界の有望選手でした。 JJ・ウェザーホルトとクイン・マシューズがこの組織の次のビッグネームになりそうだ。
カージナルス崩壊の唯一の原因はオスカー・タベラスの喪失だけではなかった。不十分な選手育成、不適切なトレード、不適切なフリーエージェント契約、テクノロジーの進歩の欠如、そして2018年のクリス・コレアによるアストロズのシステムのハッキングなどがすべて問題の一部だった。
ジョン・モゼリアック氏が述べているように、オスカー・タベラスの死はチームの失墜の原因ではあったが、それが唯一または主要な問題ではなかったのは確かだ。
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