ロサンゼルス・レイカーズがチームの新しいヘッドコーチとしてJJ・レディックを雇ったとき、懐疑論者の間では経験不足が避けられない話題となった。レディックはこれまでアマチュアレベル以上のコーチをしたことがなく、これからNBAの有力フランチャイズの1つで主役に足を踏み入れることになるので、それは当然のことだった。
その経験の浅さは長期的には課題となるだろうが、別のタイプのNBA経験がレディックがヘッドコーチにとって最も重要な目標の1つを達成するのに役立っている。
レディックは、NBA選手として15シーズンを過ごし、アナリストとして10年近くを過ごした後、コーチングの分野に専念した3シーズンを含む、コーチングの世界に参入した。それが彼にどれだけコーチングの準備を整えているかはまだ分からないが、早期の復帰は有望だ。
とのインタビューでNBA.comのマイク・トゥルーデル, レイカーズのフォワード八村塁は、レディックのプレー経験がヘッドコーチとしてどのように選手たちとつながることができたのかについて洞察を提供した。
「良い点は、彼がリーグに加わったばかりだったので、今このリーグで何が起こっているかを正確に知っていることだと思う。だから彼は選手の立場から私たちを教え、指導することができます。そのほうが私たちにとっても理解しやすいのです。それは理にかなっています。彼の言うことは何であれ、理にかなっています。それは良いです。"
八村選手はこう続けた。
「彼は単なる選手だったので、NBAの練習で私たちがどのようにしているかを正確に知っています。リーグに入ってからはそんな練習はあまりしていないんですが…ずっと競争してきました。私たちは流れが好きで、（コートに）入り込んでいきます。」
経験が強みになるとは期待されておらず、2024-25シーズンに向けてレディックにとってハードルは確かに残っているが、彼がつい最近引退したという事実は貴重であることが証明されている。
ロールプレイヤーはスーパースターよりも簡単にコーチングに移行できることが長い間確立されてきました。その理由についての理論は無限ですが、スーパースターをうまく補完し、システム内で実行する方法を見つけるのに 15 年を費やしたプレーヤーが、後に他の人に同じ方法を教えようとしたことについては、言うべきことがあります。
大学時代のプレースタイルがNBAの現代の到来に貢献した選手が、彼らが長年知っていたものを現在の世代に示す機会をどのように得たかについては、さらに語るべきことがある。
NBAに出場する前、レディックはデューク・ブルーデビルズの二極化する頼りになる選手として大学バスケットボール界の顔だった。彼はフロアの隅々から光を放ち、ナショナル・カレッジ・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーの栄誉を獲得し、3ポイントシュートの使い方に革命をもたらした。
ステフィン・カリーはオフ・ザ・バウンスシュートを自身の武器に組み込んだことでゲームを変えたが、レディックがカリー革命の時期にNBAキャリア最高のシーズンを過ごしたのには理由がある。
レディックが51勝のフィラデルフィア・セブンティシクサーズでキャリア最高となる1試合平均18.1得点を記録したのは、2018-19年、34歳のときだった。これは、ほとんどの人が引退を準備している年齢で彼がより高いギアに到達したため、彼が現代をどれほどよく理解しているかを示す最良の例かもしれません。
それ以来、レディックは試合のより複雑な詳細についてファンを教育することに時間を費やしており、これら2つの経験を組み合わせてコーチとして成功するキャリアを築くことを目指しています。
試合中の調整や交代パターンについては全く別の議論になるだろうが、レディックが練習で強い調子を打ち出し、現代のプレースタイルに適応していることは心強いスタートだ。また、まさにこうした理由から、スコット・ブルックスやネイト・マクミランといった経験豊富なコーチをスタッフに加えたことも注目に値する。
レディックの在任期間を成功例とみなすのは時期尚早だが、最近のプレー経験を踏まえると、ユニークな方法で選手たちとつながりを持ち、有望なスタートを切っている。
