ジェイコブ・マークストロムはニュージャージー・デビルズでの素晴らしい1年目に向けて準備を整えている

ニュージャージー・デビルズのとき6月19日のカルガリー・フレームズの試合では、すでに興奮と希望がそこにあった。デビルズのゼネラルマネージャーであるトム・フィッツジェラルドは、トップネットマインダーを獲得するために「大物狩り」をすると約束し、多くの忍耐と努力を経て、彼はその人材を獲得した。今日まで早送りすると、たとえそれがたった1試合だったとしても、スウェーデン出身の彼はすでにガーデンステートで非常に大きな年を迎える準備を整えている。

マークストロムはデビルズにチャンピオンシップ獲得への鍵となる要素を与えてくれた。それはパイプの間で主力となる真のNo.1男だ。彼はネット上で攻撃的なスタイルをプレーするビッグガイだ。そのようなプレーにはリスクが伴いますが、多くの場合、マークストロムは必要なときに大幅な時間を節約します。その良い例が彼のものです今週金曜日のゲーム・オブ・ザ・グローバル・シリーズでデビルズが3-1で勝利した第1ピリオド後半。

ほとんどの試合の勝敗の分かれ目は、ゴールキーパーがタイムリーなセーブをできるかどうかによって決まります。マークストロムのこのビハインド・ザ・バックのスティックセーブは、デビルズがシーズンを通して34歳の選手に何を期待できるかを即座に示す完璧な例だ。ポストシーズンに入ると、特にそうしたタイプのセーブが必要になるだろう。

最初のパックドロップから、マークストロムの影響はラインナップの上下に感じられました。これらの序盤のセーブにより、最終的にデビルズは3回終盤で3-0とリードを広げ、最終的にオーウェン・パワーがバッファローに1点を決め、デビルズのスターゴールキーパーの初戦完封の可能性を台無しにした。マークストロムを才能ある選手にした理由についてよく言及されたのは、危険なチャンスでの成功だった。

2023-24シーズン、彼はNHLエッジ統計によるハイデンジャーセーブ率(.857)でNHLトップとなり、ハイデンジャーセーブ(359)では5位タイとなった。先週金曜日の勝利で、マークストロムはさらにいくつかの危険なチャンスを阻止し、次の勝利で試合を終えた。予想を上回る2.49ゴールマネーパックあたり。マークストロムのスキルがデビルズをさらに危険なチームにしているのは明らかだ。

マークストロムにとってもう一つポジティブなことは、目の前にチームがあることだ。才能の観点から見ると、彼はこれまでのキャリアの中でこれほど充実したチームに所属したことはなかったと言っても過言ではない。ジャック・ヒューズ、ニコ・ヒシエ、ジェスパー・ブラット、ティモ・マイヤー、ドーソン・マーサーのような選手たちは、エリートのスピードとリーグのほんの一握りのチームにしか匹敵しない得点力を提供します。ディフェンス陣も、ダギー・ハミルトン、ヨナス・ジーゲンターラー、ブレット・ペッシェ、健康なときはルーク・ヒューズ、ブレンダン・ディリオン、さらにはジョナサン・コバセビッチと非常に才能豊かだ。

それにシェルドン・キーフのシステムが加わると、トップレベルのゴールキーパーであればできる限り完璧なチームに近づくことができます。繰り返しますが、これはわずか 1 試合ですが、フィッツジェラルドはマークストロムへの投資からすでに多くの利益を取り戻しています。彼がこの調子を維持できれば、5月、さらには6月までデビルズのホッケーを観戦することができても驚かないでしょう。