ニュージャージー・デビルズのジェスパー・ブラットへのヒットに対する反応(の欠如)は、彼らが焦点を当てるべき問題ではない

/サラ・スティアー/ゲッティイメージズ

ニュージャージー・デビルズは火曜日の夜にタンパベイ・ライトニングと対戦したが、最終結果はプルデンシャル・センターのもう一つの立派な観衆の前で8-5という恥ずかしい敗北となった。チームと組織に利害関係を持つすべての個人は、土曜の夜のワシントン・キャピタルズに対するバラバラの敗戦に対して、健全かつ精力的な対応を期待していた。ゲーム内の特定のイベントが活発に行われています、心配と失望を引き起こします。

多くのファンは、最終結果の主な要因はジェスパー・ブラットに対するエリック・セルナックのボディチェックと、その後の「反応の欠如」だったと信じている。理解できることですが、この意見は間違っており、フィジカルの観点から、デビルズのファンは今後心配する必要はありません。

デビルズにとって今シーズンをよりエキサイティングなものにしているのは、彼らのスキルと根性の健全な組み合わせです。ジェスパー・ブラットやジャック・ヒューズのような選手が攻撃を受けても、ステファン・ノーセン、ポール・コッター、カーティス・ラザール、ネイサン・バスティアン、ブレンデン・ディロン、ジョナサン・コバセビッチといった選手たちは躊躇せずに対応するため、ファンは興奮している。

チームに何らかの反発があり、毎晩押し込まれることを受け入れられない場合、それは良いことです。ライン乱闘の再戦の可能性について聞くのも楽しみだ。悪魔たちはよりよく準備を整えているだろう。しかし、ゲームのこの面はライトニングに対して発揮されませんでした。ジェスパー・ブラットはエリック・セルナクに捕まり、ボディチェックを受けて氷に送られたが、怪我はなく試合を終えた。オンドレイ・パラットは事後セルナクを何度か突き飛ばしたが、それ以降は何も異常は起こらず、ファンを残念がらせた。

チームのファンは、デビルズがライトニングに対して構造化された行動計画に戻り、フィジカルなゲームをプレイし、パックに厳しく取り組み、ギャップを埋め、与えられたチャンスをものにすることを期待していました。これらのことは火曜日の夜に突然起こっただけで、デビルズには試合でほとんどチャンスを与えなかった。しかし、彼らの身体的な反応の欠如は、ファンの間で話題になっているものの、問題の一部にすぎませんでした。

ニュージャージー州の本当の問題は、3 つのゾーンすべてでいかなる団結も生み出し、維持することができないことでした。彼らは相手選手に完全に好成績を収めたが、何らかの反発を生むほどのことはほとんどできなかった。オフェンスゾーンでパックを守ることができなかったことも、ホッケーの試合での競争力の欠如の一因となった。

新しいシーズン、新しい声、新しい顔の興奮の中で見失ってしまうのは、荒廃から修復へと向かうまさに現実的なプロセスです。デビルズが期待と可能性を秘めたチームであることは誰もが知っています。彼らはスキル、競争力のあるレベル、そして切望されている根性を備えたチームですが、ファンが思い出さなければならないのは、荒廃から修復へと移行する過渡的なプロセスが起こっていることです。これは、チームに内在する競争への旅の一部です。すべての成功したフランチャイズ。

好例はタンパベイ・ライトニングです。彼らは10年半近くにわたり、ジョン・クーパー・ヘッドコーチの下で定番のフランチャイズであり、一貫性の典型であった。彼らは前夜に敗北を喫した後、到着し、ホームアイスで熟練したデビルズチームを圧倒した。それは反応を必要とするチームからの反応ゲームであり、その反応の一部はホッケーの物理的なブランドでした。

デビルズは壁に背を向けても対応するチームであり、スター選手が打ちのめされてもそれに応じて対応する。しかし、タンパ戦は対応できず無反応だった。ディフェンスゾーンでは手応えがなく、ニュートラルゾーンでも手こずり、追いかけられる場面が多かった。彼らは当然のことながら、氷上で起こっていることに対して何の反応も示さなかった。これは、選手が殴られたときの物理的な反応の欠如よりも懸念すべきことである。

ブレンダン・ディロンが現場に出て、ジェイク・ゲンツェルやニキータ・クチェロフ、さらにはコナー・ギーキーのボディチェックをすべきだと言うのは簡単だが、実際にそれを行うのは全く別のことだ。シェルドン・キーフは、ブラットへのヒットに関する質問に対する試合後の返答で、この試合のこの側面を明らかにした。 「いいえ、それは試合とは何の関係もありませんでした」とキーフコーチはコメントした。キーフコーチの専門的な意見は的確でした。シンプルかつ簡潔でした。

ヒットは試合の一部だったが、それが結果の原因ではなかった。デビルズは試合のあらゆる面でタンパベイ・ライトニングに追いつくことができなかった。そこに出て行ってプレーを実行することは複雑であり、外に出て相手を攻撃しようとすることも複雑です。試合の流れを変えるのは複雑ですが、計画は非常にシンプルです。デビルズが選手を追いかけ、戦い、相手チームのジャージを着た全員のボディチェックをすべきだと提案するのは簡単だ。ただし、そのような計画を実行する場合はまったく別の話になります。

残念ながら、紛失は修復プロセスの一部であり、それがレギュラーシーズンです。デビルズは現在、今季初の連敗中だ。彼らは今夜デトロイトで連戦を開始し、この不運な連敗を断ち切ろうとしている。応答が必要です。それは複雑であると同時に単純でもあります。