レンジャーズはスコットランドリーグカップの準決勝でマザーウェルの厳しい挑戦を受けたが、後半でなんとか逆転し、決勝進出を決めた。緊張、紆余曲折、そして高まるプレッシャーに満ちた接戦の中で、現在のスコットランド王者はなんとか反撃し、タイトル保持への望みを繋ぎ続けます。レンジャーズのヘッドコーチ、フィリップ・クレマンはこの結果を称賛しつつ、次のステージでセルティックと対戦する前にチームにはまだ調整しなければならないことがたくさんあることを認めた。
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前半はレンジャーズファンの期待に応えられなかった。レンジャーズは好調なスタートを切り、激しくプレッシャーをかけ、何度か突破の危機を迎えたが、先に得点したのはマザーウェルだった。スタジアムが静まり返る中、アンディ・ハリデーが序盤のブレイクを破り、ゴールにシュートを放った。彼らの反応は一致しており、ハーフタイムまでにフラストレーション、そしてもしかしたら少しの疑問すら漂っていた。
そこで、フィリップ・クレマンは、後半に向けて勢いをつけるために、その負のエネルギーから何か具体的なものを生み出す必要があることを知っていました。それはまさに彼がロッカールームでチームに語った言葉だ。プレッシャーを掛け続け、前進し、この早いゴールでチームの自信を傷つけないように。確かに「手強い打撃」だったとクレメントは語ったが、チームの回復力、つまりチームがここ数週間で築いてきた特性を指摘する人もいた。
レンジャーズの反応は後半のキックオフ直後に現れ、これ以上のタイミングはありませんでした。シリエル・デサースは正確な位置取りをし、冷静にジェールを同点のスコアでこの試合に持ち込んだ。このゴールはチームとファンにとって極めて重要であることが判明した。緊張が解けたように見え、レンジャーズが試合を支配し始めた。彼らの積極的な姿勢と、より積極的な前進が試合に新たなリズムを与え、マザーウェルは緊張を感じ始めた。
しかし、ネディム・バジュラミの登場でさらに華やかになったのは、その後のことだった。美しいチームプレーで彼のシュートが逸れ、リードを奪った。バジュラミとデッサーズがゴールを決めただけでなく、クレメントがこのレンジャーズのチームに植え付けようとした精神性、つまり忍耐力とチームワークを要約したため、純粋な祝賀会が続いた。これら2つのゴールは、レンジャーズがまだ決勝への意欲を持ち、さらなるタイトルを追求することを示す上で極めて重要だった。
ゲルスの監督にとって、この勝利は出場資格以上のものだった。彼は、このようなゴールは集団的な仕事から生まれた重要なものであると示唆し、「どちらも本当にうまく組み合わせたチームのゴールだった。それが我々が見たいものである」と守備におけるチームの働きを称賛した。
クレメントは、競争の次の段階が簡単ではないことを認識するのが賢明だろう。同氏はレンジャーズのパフォーマンスに満足していると明言したが、フィニッシュではもっと「落ち着き」と「効率性」を示す必要があると語った。 「今日はもっとゴールを決めて、もう少し落ち着きを見せた方がいいだろう」と彼は言い、最大のライバルと対戦する前にまだ成長の余地があることを認めた。
