シャーロット・ホーネッツはプレシーズンの最初の2試合で素晴らしい成績を収めた。
チームは開幕戦でニューヨーク・ニックスと対戦したが、あとフリースロー3本で勝利を掴むまであとわずかというところで敗れた。それでも、特にホーネッツにとって久しぶりの試合だったことを考えると、この試合からはポジティブな点がたくさんあった。
火曜日にはマイアミ・ヒートと対戦し、111対108で勝利を収めた。ホーネッツのルーキー、ティジャン・サラウンの残り59.1秒のジャンパーでチームに1点のリードを与え、試合終了のブザーが鳴るまでそのリードを守り続けた。
もちろん、勝つことはこのプレシーズンでシャーロットを駆り立てる一つのモチベーションに過ぎない。フランチャイズにとってより重要なのは、選手たちが成長するのを継続的に観察し、どのラインナップの組み合わせがうまく機能するかを見つけることである。
これまでのところチームでは3人の選手が目立っており、その中には多くの人が大リーグへの準備ができていないと感じていた驚くべき若手も含まれている。
この夏、ホーネッツがドラフト6位指名でサラウンを指名したとき、それは彼らが再建を少なくともあと1年延長する計画であることを示唆していた。結局のところ、19歳のフランス人選手は未熟な選手とみなされていた一方で、ドラフトしたチームにすぐに貢献できると見込まれていた、一見NBAの準備ができている見込み客が他にもいたのだ。
例えば、ロブ・ディリンガムはサラウンより2つ遅れて指名され、ミネソタ・ティンバーウルブズの最初のプレシーズンマッチで素晴らしいパフォーマンスを見せた。
興味深いことに、サラウンは特に期待を裏切った。。彼はプレシーズン初期からシャーロットの最高の選手の一人だった。ニックス戦ではフィールドゴール8本中4本、ゴール外からのシュート5本中3本で11得点を記録した。その後、ビッグマンは2日後のマイアミ戦で15得点と4本の3ポイントシュートを決め、それがまぐれではないことを証明した。リバウンドもダブルダブルにはあと2つ及ばなかった。
彼は深いところから飛ばし、プルアップショットやキャッチアンドシュートを打つことに慣れているようだ。このティーンエイジャーが長距離からペースを維持できるのであれば、ホーネッツは彼をローテーションに入れることを検討する必要があるかもしれない。
オフシーズンの初めに、サラウンは自分がそうであったことを示した2024-25シーズンのシャーロットにとって、NBAでプレーすることがヨーロッパよりもいかに簡単であるかを詳しく説明することによって。 2度のプレシーズン出場を通じて話題を呼び、レギュラーシーズンが始まったら重要な出場時間を獲得することを強く主張した。
