ニューヨーク・ヤンキースは、2009年にフィラデルフィア・フィリーズを6試合で破って全勝して以来、初めてワールドシリーズ進出まであと4勝となった。
彼らは現在、アメリカンリーグディビジョンシリーズでカンザスシティ・ロイヤルズを4試合で破り、28回目の優勝を目指している。まず、ヤンキースはポストシーズンで長い歴史を持つクリーブランド・ガーディアンズを排除する必要がある。
ヤンキースとガーディアンズはこれまでポストシーズンで6回対戦している。両球団が最後に対戦したのは2022年のALDS戦で、ヤンキースが5戦全勝だった。この7回の対戦は、ワールドシリーズで11回対戦したヤンキースとドジャースに次いで、同じ2チーム間のプレーオフでは2番目に多い回数である。今年10月に両クラブが再度対戦する可能性があり、ロサンゼルスはNLCSでニューヨーク・メッツと対戦する。
このシリーズは、ヤンキースがALCSでプレーするのは2009年以来6回目となる。ニューヨークはポストシーズンで多くの成功を収めてきたが、このラウンドではまだ勝利してワールドシリーズに進んでいない。ヤンキースがガーディアンズを破って15年ぶりのワールドシリーズ進出を目指すこのシリーズの4つのストーリーを見てみましょう。
野球はチーム スポーツであり、ヤンキースは打席でもフィールドでも勝つ方法を見つける必要がありますが、攻撃に熱気を高め、火花を散らす最高の選手も必要です。アーロン・ジャッジはALDSでのロイヤルズ戦で13打数2安打を記録した。キャプテンは無失点で得点はわずか2回だった。ヤンキースは9月中旬以来調子が良くなかったカンザスシティのオフェンスに対してあまり得点する必要はなかったが、ニューヨークはクリーブランドに対してより多くの得点を記録する方法を見つける必要があり、すべてはジャッジから始まる。
ジャッジはレギュラーシーズン中にリーグ最高の打者であったが、まだブレイクには至っておらず、ポストシーズン最高の奪三振率。背番号99は46試合に出場し、打率.208、37安打25打点、13本塁打を記録している。彼はこのポストシーズンで5三振を奪った。ジャッジが打席で調整を行い、レギュラーシーズンと同様のペースで打撃を開始できれば、ヤンキースの攻撃を助け、フアン・ソトのプレッシャーを取り除くことができるだろう。
カルロス・ロドンはALDS第2戦で好スタートを切り、7奪三振で終わったが、ヤンキースは4-2で敗れ、本塁打を含む7安打4失点で3回2/3イニングしか続かなかった。ロイヤルズ。日曜、アーロン・ブーン監督は、ベテラン左腕が月曜夜に行われるALCS第1戦に先発出場すると発表した。ロドンは今年16勝9敗の成績を収め、防御率3.96、奪三振195、WHIP1.22という成績を残した。
今年、ロドンはレギュラーシーズン中にガーディアンズと対戦しなかったが、第1戦で巻き返すことが期待できる。月曜日の夜、ヤンキースはホームフィールドアドバンテージを持っており、ロドンはホームで9勝2敗となっている。 31歳の彼は、ALDS第2戦の先発出場を促す兆しを見せており、ガーディアンズは得点力の高いオフェンスではない。もしロドンが早めにクリーブランドの攻撃陣に到着し、ヤンキースを4回か5回無失点に抑えることができれば、月曜日のブルペンはうまくセットアップされるはずだ。
ALDS出身のヤンキースの最強打者2人は、ベテランのジャンカルロ・スタントンとグレイバー・トーレスだった。このシリーズでは、才能豊かなガーディアンズの投手陣に対してヤンキースの攻撃を助けるために、両者とも打席で熱意を保たなければならない。スタントンとトーレスはレギュラーシーズン中最も安定した打者ではなかったが、ロイヤルズ戦ではそれぞれ打者として活躍した。スタントンは6安打、3長塁打、4打点を記録した。第3戦で8回に勝ち越しホームラン。
トーレスは全４試合で先頭打者を放ち、５四球、４打点、第１戦で３回に２点本塁打を放ってヤンキースに先制したことを含む３安打を放った。今シリーズのガーディアンズ戦におけるニューヨークのラインナップにスタントンとトーレスがいることについては議論の余地はないだろう。
ヤンキースのブルペンはALDSでのカンザスシティ・ロイヤルズ戦に失点を許さなかったが、その大きな理由はクローザーのルーク・ウィーバーにある。彼は9月初旬にチームのクローザーに就任して以来、ずっと休んでいた。 31歳の彼は、クレイ・ホームズに代わってクローザーとして就任して以来、セーブチャンスで7回中7回を記録し、打者55人中29人を三振している。彼はカンザスシティとの4試合すべてに登板し、終盤の試合は無失点だった。ウィーバーは4.1イニングを投げ、2安打、0失点、5奪三振を記録した。
ウィーバー数シーズン前は先発投手として失敗したシンシナティ・レッズに所属し、昨シーズンニューヨークに来る前にいくつかのチームを渡り歩いたが、彼はヤンキースで印象を与え続けている。ウィーバーは昇進以来非常に良い投球をしてきただけでなく、ホームズは今回のプレーオフでブルペンからヤンキースに素晴らしいイニングを投げさせた。
ヤンキースの投手コーチ、マット・ブレークは投手育成において素晴らしい仕事を続けており、それはポストシーズンでも発揮されている。ウィーバーが引き続き熱い手を握るなら、ヤンキースはガーディアンズを倒すはずだ。
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