ジョー・フラッコを始める3つの理由（そしてアンソニー・リチャードソンを支持する3つの理由）

2023年全体4位指名のアンソニー・リチャードソンは怪我と精度の懸念と闘い続けているが、インディアナポリスはジョー・フラッコをフルタイムの先発クォーターバックに指名すべきだという。社内ではシェーン・スタイチェン・ヘッドコーチが登場リチャードソンにそう言ったが、ファンとメディアはまだ議論している。

今年は両選手とも印象的なハイライトを見せてきたが、どちらのオプションも完璧ではない。リチャードソンはハイリスク、ハイリターンの謎であり、フラッコは信頼できるものの一時的な解決策です。どちらの候補にも一長一短があるので、それぞれのケースを考えてみましょう。

1. 少しの正確さは大いに役立ちます

私たちはフラッコの試合を7クォーターしか見ていないが、彼の投球精度とリチャードソンの投球精度の差は衝撃的だ。リチャードソンは先発クォーターバックの中で成功率が最も低く（50.6％）、パスのタッチダウン数はわずか3回、インターセプト数はリーグ最高の6回だが、フラッコはこれまでパスの70％を成功させ、5回のタッチダウンを達成し、指名権もなかった。フラッコは最も派手なクォーターバックではないかもしれないが、安定してレシーバーとつながることができ、これはシュタイケンにとって歓迎すべき変化である。

先週、シーズン初先発となったフラッコはパスアテンプト44回中33回を成功させ、359ヤードと3タッチダウンを記録した。リチャードソンは、若いNFLのキャリアの中で、これらの数字に近づいたことはありません。ただし、個々の統計は忘れてください。インディアナポリスが対コルツ戦でシーズン最高の34得点を挙げたことで、フラッコのコルツオフェンスへの影響は明らかだ。。

2. ベテランの存在こそがコルツに必要なものだ

コルツは現在、オフェンスライン全体に負傷者が出ているだけでなく、マイケル・ピットマン・ジュニアそしてジョナサン・テイラー。それに加えて、彼らは脆弱なディフェンスと、まだスピードを上げている2年生のヘッドコーチを抱えています。

2勝3敗のインディアナポリスが地区タイトルを争ってAFCワイルドカードレースに残るためには、ミスが許される余地はほとんどない。この状況では、17 年の経験を持つ信頼できる信号発信者は非常に貴重です。

3. リチャードソンはまだ傍観者から学ぶことができる

当面フラッコを信頼することは、必ずしもコルツのフランチャイズクォーターバックとしてリチャードソンを諦めることを意味するものではない。ベテランが一軍の任務をこなしている間、若いQBを裏方で成長に集中させることが前向きな一歩となる可能性があるという証拠はたくさんある。

トム・ブレイディ、ドリュー・ブリーズ、アーロン・ロジャースのようなレジェンドは皆、バックアップとしてキャリアをスタートさせた後、殿堂入りを果たしました。リチャードソンが同じ軌跡をたどるという保証はないが、これらのアイコンたちは、辛抱強くアプローチすることが実際に22歳の彼にとって前進する最善の道である可能性があることを示す輝かしい例である。

1. 現代の NFL で勝つには現代の QB が必要です

クォーターバックのポジションは、過去 20 年間で大きく進化しました。ディフェンスがより運動的で複雑になるにつれて、ユニークなスキルセットを持つQBの流入を目の当たりにしてきました。今日の世代のトップQB（たとえば、パトリック・マホームズ、ラマー・ジャクソン、ジョシュ・アレンなど）は、さまざまな腕の角度でフィールド全体にボールを投げることができ、同時に正当なランニングの脅威でもあります。

エリートサイズ、強さ、スピードを備えたリチャードソンは、この二重の脅威の原型に適合しますが、フラッコは伝統的なポケットパサーの絶滅しつつある最後の品種の1人です。それは簡単ではないが、リチャードソンは現実的に精度を向上させることができるだろう。しかし、フラッコは40ヤードダッシュを4.43秒で走ることは決してないだろう。それがチャンピオンシップの候補者が求めている特別な才能のタイプです。

2. フラッコは未来ではなく、リチャードソンには成長するために試合時間が必要である

39歳のフラッコはおそらく、コルツにスターターレベルのプレーを提供できるのはせいぜい1、2年だけだろう。インディアナポリスは少し前までこの道を歩み、キャリア終盤の複数のクォーターバック（フィリップ・リバースとマット・ライアン）を循環させたが、その結果は理想的とは言えなかった。

大学で 1 シーズンを始めたばかりのリチャードソンには、これから急勾配の学習曲線が待っていますが、試合中の生中継が彼の成長を加速させるのに役立つかもしれません。コルツがリチャードソンがNFLの激しさと要求に対処できるかどうかを知る唯一の方法は、フィールド上でリチャードソンがそれを行うのを見ることだ。

3. 長期的な成功は短期的な凡庸よりも重要である

NFLチームには現在を優先する時があるが、インディアナポリスにとってはその時ではない。もしコルツがスーパーボウル出場権まであと1ピースだったとしたら（そして足りないピースは年老いた平均以上のクォーターバックだった）、フラッコの先発起用はより緊急性が高まるだろう。

実際、このチームは攻撃面に大きな穴があり、守備はリーグ最悪だ。フラッコは彼らを競争相手にはしない。たとえ現時点でフラッコがリチャードソンより優れているとしても、フラッコは長期的なビジョンを犠牲にすることを正当化できるほど優れているわけではない。

彼の身体的な才能と高い天井を考慮すると、リチャードソンは今後10年以上コルツを率いる可能性のある価値のある投資です。簡単に言うと、リチャードソンをすぐに解雇する必要はない――1998年にルーキー史上最多のインターセプトを投げ、わずか3勝しか挙げられなかったペイトン・マニングを球団がベンチに置いた場合を想像してみてほしい。