怪我、怪我、そしてさらなる怪我。以上がダラス・カウボーイズのシーズン最初の5週間の物語だ。すでにディフェンスラインマンのトップ4を失っているカウボーイズは、デトロイト・ライオンズ戦で先発ミドルラインバッカーのエリック・ケンドリックスを欠場することになる。
と、ダラスに勝つチャンスを与える責任はダック・プレスコットと攻撃陣にあります。それは攻撃ラインから始まりますが、日曜日のユニットはシーズンの最初の5試合と比べて違ったものになるでしょう。
驚くべき展開では、オールプロ左ガードのタイラー・スミスが、1巡目指名の新人タイラー・ガイトンに代わって左タックルで先発出場することになる。先週のスティーラーズ戦ではガイトンが膝の負傷で離脱したため、スミスは左タックルに移った。プロ2年目のTJ・バスは左ガードで先発出場。
ここでのキッカーは、ガイトンがこの試合でアクティブだということだ。マイク・マッカーシーらはガイトンが先発するには健康状態にないと判断したか、特に誤ったスタートやペナルティを保持したガイトンの苦戦はライオンズのスターエッジラッシャー、エイダン・ハッチンソン相手には問題があると判断した。
— ニック・ハリス (@NickHarrisFWST)2024 年 10 月 13 日
ガイトンの健康状態が100パーセントではないと仮定すると、スミスを左タックルで先発させるのが賢明な選択だろう。第6週を迎えるNFLのサックリーダー、ハッチンソンは両サイドに大混乱をもたらす。、たとえスミスが左ガードとしてはるかに効果的であるとしても、スミスがハッチンソンと対決することはオフェンスにとって最大の利益です。
ガイトンの最初のシーズンには成長痛が予想されていたが、キャリアの初期段階ではオフェンスに大きな悪影響を及ぼしていた。
プロフットボールフォーカスによると（購読が必要です）、ガイトンのパスブロッキンググレード49.0は、適格タックル58件中53位にランクされています。さらに、パスブロック効率も51位で、サック数4回で2番目に多い記録となっている。オクラホマ出身の彼はランブロッキングのグレードも9番目に悪く、8回のペナルティはこのポジションで2番目に多い。
全体29位指名選手にとって、厳しい滑りだったと言うだけで十分だろう。彼が1年目から左タックルで先発すべきかどうか疑問を持つのは当然だが、将来的にはその方が適しているだろう。しゃっくりは予想されていたことであり、スミスの代わりに完全にベンチ入りしたわけではない。怪我がなければ、彼はライオンズ戦でプレスコットのブラインドサイドを守っていた可能性が高い。
いずれにせよ、カウボーイズのファンは日曜、第1ラウンドのタックルなしでラインが良くなるか（あるいは悪くなるか）どうかを注意深く観察することになるだろう。
