マイアミ・ドルフィンズはAFCプレーオフ最後の枠をかけてデンバー・ブロンコスを追いかけているが、第15週はドルフィンズが順位を上げることを期待するファンにとって奇妙な苦境となる。
ほとんどの場合、マイアミのファンが応援する必要があるチームのリスト、しかし今週は、各チームの状況、カンファレンスのタイブレーカー、そしてより重要なことに、各チームの残りのスケジュールを考慮すると、それほど明確ではありません。
ブロンコスとインディアナポリス・コルツの対戦は、ドルフィンズファンにとって今週注目すべき最も重要な試合だが、第15週には他にも注目すべき試合がいくつかある。
で現在のAFCプレーオフの写真, カンザスシティ・チーフスとバッファロー・ビルズがすでに出場枠を獲得している。
10勝3敗のピッツバーグ・スティーラーズは、マイアミがヒューストン・テキサンズに負けるか、コルツがブロンコスに負ければ日曜日にプレーオフ出場権を獲得できる。テキサンズがドルフィンズに勝ち、インディアナポリスがデンバーに負ければ、ポストシーズン出場権を獲得できる。
第15週でプレーオフ進出を決めたAFCチームはヒューストンとピッツバーグの2チームだけだが、ドルフィンズがテキサンズに勝利すれば両チームはさらに1週間待たされることになる。
日曜日に向けて、AFCの第5シード、第6シード、第7シードは現在、ボルチモア・レイブンズ、ロサンゼルス・チャージャーズ、ブロンコスが保持しており、コルツは第8位、ドルフィンズは第9位となっている。
レイブンズは今週末、2勝11敗でニューヨーク・ジャイアンツのチームと対戦するため、日曜日にジャイアンツがレイブンズを番狂わせたら正気の沙汰ではないだろう。
チャージャーズは日曜日に7-6でタンパベイ・バッカニアーズをホームに迎えるが、ロサンゼルスにとっては厳しい試合になる可能性がある。チャージャーズの戦績は8勝6敗となるため、負ければマイアミにとっては確実に有利となるだろう。もちろん、ドルフィンズは勝たなければなりませんが、もしそうなった場合、ロサンゼルスとは1ゲーム差になるだけです。
コルツとドルフィンズはともに6勝7敗で日曜に臨むが、直接対決のタイブレークはインディアナポリスが握っている。
今週末コルツがブロンコスに負けた場合、マイアミはインディアナポリスに1ゲーム先行することになるが、レギュラーシーズンは3試合残っており、デンバーとは2ゲーム差のままとなる。
コルツが勝てばブロンコスとのリードは1に縮まるが、それでもインディアナポリスはドルフィンズよりも有利な立場にあり、残りのスケジュールは楽になるだろう。
ここで難問が発生します。今シーズンのコルツの最後の対戦相手はテネシー・タイタンズ、ジャイアンツ、ジャクソンビル・ジャガーズである。そのうち2試合はインディアナポリスで行われ、3試合すべてでコルツが有利となる可能性が高い。
一方、デンバーはチャージャーズ、シンシナティ・ベンガルズ、チーフスと対戦してレギュラーシーズンを終えることになる。ブロンコスがこれら3試合のうち少なくとも2試合で負ける可能性はある。
インディアナポリスとマイアミの直接タイブレークの可能性がなくなる可能性の一つは、コルツ、ブロンコス、ドルフィンズがいずれも同じ成績でレギュラーシーズンを終えた場合だ。
日曜日にインディアナポリスがデンバーに勝った場合、3チームすべてが同じ成績で2024年のシーズンを終えれば、コルツはドルフィンズとブロンコスの両チームとのプレーオフに進出することになる。しかし、今週末インディアナポリスが負けた場合は、タイブレークのシナリオが必要になる可能性が高い。
今週末は大騒ぎだけど、マイアミは今シーズンはコルツがデンバーに負けるかもしれない。
