ロサンゼルス・レイカーズは2024-25シーズンのレギュラーシーズンを、ファンが期待するほど素晴らしい形でスタートさせた。 2023-24年のウェスタン・カンファレンス決勝に進出したチームと対戦したロサンゼルスは、事実上終始リードしてミネソタ・ティンバーウルブズを110-103で破った。
レイカーズの成功の中心にいたのは、ヘッドコーチのJJ・レディックが「：アンソニー・デイビス。
デイビスは36得点、16リバウンド、3オフェンスボード、4アシスト、3ブロック、1スティールと素晴らしい成績を残した。彼はフロアの両端のどこにでもいて、チーム最高の38分間のプレーの間、絶え間なく伝染するエネルギーでプレーした。
さらに重要なことは、キャリアのこれまでハードウェアを奪われてきたライバル、ルディ・ゴベールに対して早い段階で優位に立つことができたことだ。
ゴベール自身も力強い試合を見せ、35分間で13得点、14リバウンド、3オフェンスボード、2アシスト、1ブロックを記録した。しかし、デイビスは試合のあらゆる局面でデイビスを上回ったため、「良い」と「素晴らしい」の違いがその夜のテーマとなった。
具体的なプレーが示したように、それは、いつか殿堂入りするであろうオールNBAのビッグ選手の戦いだけではなく、年間最優秀守備選手の投票者に対する宣言でもあった。
デイビスはNBAの13シーズンで相応の栄誉を獲得してきた。彼は、4回のファーストチーム選出を含む5回のオールNBA受賞者であり、5回のオールディフェンス選出と3回のブロックリーグリーダーでもある。
残念ながら、デイビスは年間最優秀守備選手賞を受賞したことがないが、ゴベールは記録タイとなる4回の受賞でその栄誉を獲得した。
ゴベールの影響力は適切に尊重されており、彼は深い直感を備えたトップ10のディフェンスとして活躍しています。しかし、デイビスはNBAで最も多才で圧倒的な戦力の1人として長い間過小評価されてきた。
それはティンバーウルブズ戦でも存分に発揮され、デイビスのハイライトブロックであるドンテ・ディヴィンチェンツォのジャンプショットやゴベアのツーハンドダンクの試みもその一例だった。
後者のプレーの直後、デイビスは体を屈め、観衆に向けて叫びましたが、その理由は簡単に理解できました。彼はこの対戦を個人的に捉え、ポスト、ドライブ、フロアのスペーシングなど、できる限りゴベールを狙うことにした。
デイビスはまた、ゴベアをリムから遠ざけ、ボード上の高い位置をめぐって彼と戦うという挑戦を歓迎した。
1試合で賞レースが決まるわけではないし、多くの人が最優秀守備選手の最有力候補としてビクター・ウェンバンヤマに全力を注いでいるという事実も変わらない。しかし、NBA のベスト選手の 1 人がライバル相手に試合をするのを見るのはいつでも光栄であり、まさにデイビスがそれをしたのです。
世界最高のプレーヤーの一人は、二刀流プレーヤーと圧倒的なディフェンダーというNBAのヒエラルキーの中で自分がどの位置にいるのかという疑問を払拭しようとしている。レイカーズにとっては素晴らしいニュースだ。
