ロサンゼルス・レイカーズは、現在を優先しながら将来に向けて構築する必要性をついに受け入れました。それらの道は、アンソニー・デイビスが攻撃の中心になったり、オースティン・リーブスが就任したりするなど、2024-25年の初めにさまざまな方法で交差しました。そしてファシリテーター。
よりゆっくりではあるが、同様に重要なペースで進行しているプロセスは、ダルトン・クネヒトがチームのほぼ10年ぶりのドラフトナイトサクセスストーリーとして浮上する可能性があるプロセスである。
ロサンゼルスは2024年のNBAドラフトで全体17位でクネヒトを指名し、潜在的に不可欠な貢献者としてゆっくりと彼を連れてきている。わずか11試合で、彼はすでに熱くなり、試合の一部を支配する能力を示しました。
11月13日にレイカーズが128対123で勝利したメンフィス・グリズリーズ戦でキャリアハイの19得点を記録したとき、その数字は新たな高みに達した。
クネヒトは試合のあらゆる局面で貴重な活躍を見せ、3アシスト、2リバウンド、1スティールで19得点を補った。彼はフィールドゴール8本中7本を成功させ、31分間のパフォーマンスのヒートチェックで5本の3ポイントフィールドゴールの試みをすべて沈めた。
ルーキーが10得点を上回るのは11試合で3度目で、少なくとも30分以上プレーした最初の試合も同様だ。
クネヒトは、公開された議事録の観点から、浮き沈みを経験してきました。 1試合30分に達するまでに11試合かかったが、これまで20分以上コートに立ったのは4回だけだ。
しかし、プレー中に彼に与えられた一貫したテーマは、チャンスをしっかりとつかみ、ハイレベルなパフォーマンスを見せたことだ。
クネヒトは開始20分で当時のキャリアハイとなる10得点を記録し、レイカーズはサクラメント・キングスに131-127で勝利した。 2試合後、クリーブランド・キャバリアーズに134-110で惨敗した唯一のハイライトの1人となり、27分間でキャリアハイとなる18得点を記録した。
11月6日のグリズリーズ戦で131対114で敗れた際、クネヒトは27分間でシュート7本中1本しか打てなかったが、11月13日のメンフィス戦では31分間で前述の19得点を記録して挽回した。
ロサンゼルスは現在、クネヒトが15分以上プレーした場合は6勝2敗、そうでない場合は1勝2敗となっている。レイカーズは、彼がコートにいるときは100ポゼッションあたりチーム最高の8.8ポイントで相手を上回っているが、彼がコートにいないときは100ポゼッションあたり6.6ポイント、つまり15.4ポイントの差で上回っている。
また、クネヒトがコートにいるとき、チームはオフェンスレーティングで最高の123.7、ディフェンスレーティングで3番目に良い114.9を記録している。
レイカーズが、特にできるだけ多くの試合に勝つという目標と長期的な野望のバランスをとっているため、彼の初期の成長にある程度慎重になるのは理解できます。しかし、明らかになったのは、コート上での彼の存在が勝利結果に直結するということだ。
長期的な上昇と短期的な価値を考えると、クネヒトがレイカーズのローテーションにおいて安定した重要な役割を果たすべきであることを否定することは不可能になっています。
