ファンは元ブルドッグスがNFLで優位に立つのを見ることに慣れている。毎週のように、リーグで何か素晴らしいことをする新しいジョージア選手が登場するので、元ブルドッグスがNFLで見出しを飾るのを見るのは決して驚くべきことではありません。
しかし、あまり一般的ではないのは、元ジョージア州のスター選手がルーキーシーズンに圧倒的な活躍を見せることです。それは必ずしもUGAとそのルーキーたちにとって悪いことを意味するわけではないが、大学からNFLへの適応がいかに難しいかを物語っているだけだ。
しかし、今年は違います。今シーズン、ジョージアにはレシーブヤードで他のルーキーのトップに立つルーキーが2人いる。
新人のレシーブヤードリーダー上位3人のうち2人は、#ドーグス・イン・ザ・NFL🐶#ゴードーグス pic.twitter.com/swFTnNSDzM
— ジョージア フットボール (@GeorgiaFootball)2024 年 11 月 20 日
おそらく誰も驚かないだろう、タイトエンドブロック・バウワーズは今シーズン、これまでのところレシーブヤードで706ヤードを獲得し、NFLルーキーの中でトップに立っている。その上で、先週末、彼はマイアミ・ドルフィンズ戦で13回のレシーブを記録したが、これはNFL史上、新人タイトエンド選手の最多レシーブ数である。
ラスベガス・レイダーズはバウワーズが望んでいたようなシーズンを迎えていないかもしれないが、彼はすでに名を馳せており、いつかリーグ最高のタイトエンドになれる可能性があることを示している。
ルーキーシーズンで好スタートを切る2番目のブルドッグはワイドレシーバーラッド・マッコンキー。マッコンキーは今年これまでに615ヤードを獲得し、新人レシーブヤードリストで3位となっている。
今年これまでのところ、バウワーズと比較してマッコンキーの方が間違いなく驚きだ。彼がNFLで成功できることを疑う人はいなかったが、多くの人は彼がNFLでのプレーに慣れるまでに少し時間がかかるだろうと感じていた。しかし、チャージャーズが7勝3敗という衝撃的なスタートを切った大きな理由は彼の存在であることは明らかで、そうではなかった。
バウワーズとマッコンキーの両選手が今年どのようにシーズンを終えるか楽しみだ。すべての兆候は、彼らがこれまでと同じくらい熱いフィニッシュを迎えることを示しており、マッコンキーの場合、おそらく今シーズンもプレーオフでそれを成し遂げるチャンスがあるでしょう。
しかし、彼らの成功は、ジョージア州の選手たちがどれだけNFLのフィールドで成功を収めることができるかを示している。UGAにも。