セルティックスは、たった 1 つの部門でホーネッツに対して明らかな優位性を持っていた

シャーロット・ホーネッツは、ディフェンディングチャンピオンであるボストン・セルティックスとのバックツーバックセットという形でシーズン序盤のテストに臨んだ。

この2試合は、ホーネッツがイースタン・カンファレンスの上位に入るまでの道のりをどの程度進んでいるかを示す良いバロメーターとみなされていた。ボストンも主力選手を怪我で欠いていたが、彼らが全力を出していれば良かった。

残念ながらシャーロットは0勝2敗で、両大会とも二桁負けに終わった。今季最初の２Ｌは一桁の差で決まった。

明るい面としては、ホーネッツはボストンのラリーで1勝か2勝を奪う望みが潰えるまで、対戦では競争力を持っていた。のセルティックスとの両試合でも、第1クォーターで1試合平均39.0得点を許したことが再び明らかになった。それでも、ホーネッツはなんとか反撃し、テイタムたちが再び引き離し始める前に、1ポゼッションゲームにすることに成功した。

しかし、ファウルとフリースローの差は克服するにはあまりにも厳しかった。

連戦の第1戦で、シャーロットはセルティックスが犯したファウルよりも13ファウル多い26ファウルでホイッスルを受けた。これにより、現チャンピオンチームのフリースロー試投数は35本となり、そのうち23本をジェイソン・テイタムとジェイレン・ブラウンが成功させた。

一方、ホーネッツがチャリティーストライプに参加したのはわずか12回だった。ラメロ・ボールは今シーズン攻撃性が増し、、ラインに3回行きました。ホーネッツ対セルティックスの最初の対戦前、彼は1試合あたり平均6.3本のフリースロートライを記録していた。

土曜日の再戦でも同様の傾向が見られ、ボストンは再びファウル数が大幅に減り（25対17）、フリースロー試投数が増えた（28対9）と判定された。テイタムだけで17回もファウルにトリップしたが、ボールは一度もシューティング・ファウルを引くことができなかった。また、復帰したブランドン・ミラーがテイタムを叩きつけたポスターでホイッスルの恩恵を受けられなかったことも注目に値する。テイタムは腕を切り、ジャージにしがみついている。