シャーロット・ホーネッツの2024-25シーズンは水曜日にヒューストン・ロケッツを破り、好調なスタートを切っている。
ホーネッツの先頭に立ったのはラメロ・ボールだった。彼の体には錆びの兆候は見られなかった怪我から復帰したが、34得点11アシストを記録した。 2022年のオールスター選手は、ブランドン・ミラーが腰の痛みのため後半を欠場し、わずか11分間のプレーだったため、攻撃面での役割をさらに担う必要があった。
ハイヴチームにとって幸運だったのは、トレ・マンがベンチから24得点を挙げ、勝負どころで重要な貢献を果たしたため、ボールの助けだった。
ホーネッツにとってマンのオフェンスの爆発はこれ以上ないタイミングで実現した。ボールだけではチームがロケッツとの逆転勝利に向けて結集するには十分ではなかっただろう。彼は最終節で9得点を挙げ、スターチームメイトの12得点を補完した。
コーチングスタッフがマンを信頼してボールを握っていたことは注目に値する。彼は、ボールが引き継ぐ前に連続ポゼッションでステップバック3ポイントシュートやフローターシュートを決めるなど、ほとんど正しいプレーをして成果を上げた。
水曜日のマンのパフォーマンスに驚いた人もいるかもしれないが、オフシーズンからチームを見守ってきた人たちはまったくショックを受けなかった。彼はプレシーズンで最高の選手の一人であり、すでに成果を上げていた、ベンチからバケツを落とす彼の熟練のおかげで。
おそらくフロリダ出身のこの選手は、ヒューストンで見せたような成績を維持することはできないだろうし、むしろ対戦相手が今後彼を警戒し、スカウティングレポートで彼のことをもっと取り上げることになるだろう。
しかし、それを回避する方法は、セカンドユニットのまとめ役を務めることだ。昨シーズン、ホーネッツのユニフォームを着て28試合に出場し、1試合あたり5.2アシストを記録したマンにとって、問題はないはずだ。ワシリエ・ミチッチはシーズン前からチームの控えポイントガードとして期待外れの結果を残しており、セルビア代表の不振が長引く場合、コーチングスタッフはマンにプレーメイクの任務を引き継ぐことを検討する必要があるだろう。
レギュラーシーズンが終了した後に、この若者の数字が最終的にどうなるかはまだ分からない。しかし、一部の人々にアレン・アイバーソンを思い出させる彼の才能と態度に基づけば、彼は間違いなくシックスマン・オブ・ザ・イヤーレースでトップの座の一つに入るはずだ。それはシャーロットが先発に昇格させる決断をしなかった場合の話だ。
