元SFジャイアンツコーチのドニー・エッカー氏は短期間ながらクラブに在籍したが、選手たちに好影響を与えた。によると、テキサス・レンジャーズはエッカーにシカゴ・ホワイトソックスの監督職の面接の許可を与えたため、彼の働きは注目されていないわけではない。ダラス・モーニング・ニュースのエヴァン・グラント。
グラント氏はまた、レンジャーズがアソシエイトマネージャーのウィル・ヴェナブル氏にもその役職の面接を許可したことを認めた。両コーチは球界全体で高く評価されており、遅かれ早かれ二人が監督になったとしても驚くべきことではない。
ホワイトソックスの仕事を引き受けるのは簡単なことではないだろう。結局のところ、彼らは41勝121敗の成績を残して野球史上最悪のシーズンの1つを終えたばかりだ。シーズンが始まる前、紙の上では彼らの調子は良くなかったが、彼らがどんなシーズンを過ごしたかを想像するのは難しかっただろう。
ホワイトソックスはペドロ・グリフォルを監督として今年をスタートさせた。しかし、ホワイトソックスでの2年目のシーズン途中でチームは彼を解雇し、暫定的に元外野手のグレイディ・サイズモアが後任となった。しかし、名簿の構成がいかに不十分だったかを考えると、グリフォルに多くの責任を負わせるのは難しい。
一方、ドニー・エッカーは、2019年シーズン後にゲイブ・キャプラーが雇用された際にコーチングスタッフに加わった。サンフランシスコに入社する前、エッカーはコーチングの経験が浅かった。彼はセントルイス・カージナルスで打撃コーチとして数シーズン過ごし、その後トリプルAクラブのロサンゼルス・エンゼルスで1年間、その後シンシナティ・レッズで2シーズン過ごした。
エッカーをコーチングスタッフの重要なポジションに起用することには確かにある程度のリスクがあったが、それはほぼ即座に報われた動きだった。ジャイアンツでの2年間で打線は強固なユニットになった。これには、チームが107勝というフランチャイズ記録を樹立しただけでなく、241本塁打を記録した好調な2021年シーズンも含まれていた。
ブランドン・ベルトとブランドン・クロフォードは、エッカーとの仕事の後、キャリアが復活しました。確かに、コーチの影響力を特定するのは常に難しいが、ジャイアンツの打者はしばしばエッカーの功績をわざわざ褒めた。
もちろん、チームが成功すると、その人材は他のチームの人気のターゲットになります。テキサス・レンジャーズは、2021年シーズン後にエッカーをベンチコーチ兼オフェンスコーディネーターとして雇用した。エッカーにとって、それは打撃コーチからベンチコーチに昇進するチャンスだった。多くの場合、ベンチコーチになることは、監督になるための良い足がかりとなります。
2023年にブルース・ボウチーが監督に就任した後も、エッカーはレンジャーズのスタッフに留まった。この年はレンジャーズにとって、球団史上初のワールドシリーズ制覇を果たした忘れられない年となった。
今、エッカーにはキャリアの次のステップに進むチャンスがある。ホワイトソックスの監督を引き継ぐ者には、大きな課題が立ちはだかるだろう。
