2024-25シーズンのレギュラーシーズンの最初の8試合を通じて、ディアンジェロ・ラッセルはトレードされる運命にある選手のように見えた。その多くは彼のコントロールを超えていたが、ロサンゼルス・レイカーズが移籍を検討していた数か月間、彼のプレーは何のプラスにもならなかった。
しかし、レイカーズのシックスマンになって以来、ラッセルはロスターに欠かせない選手の一人となった。
ラッセルは11月8日のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦に備えて2軍に異動となった。この決断は、ロサンゼルスが1勝4敗で迎えた遠征5試合を締めくくったメンフィス・グリズリーズ戦で131対114で敗れ、ベンチに下がった直後に下された。
それ以来の5試合で、ラッセルはセカンドユニットの質を変え、ロサンゼルスの5連勝に貢献した。
ほとんどの人はその事実を無視し、代わりにアンソニー・デイビス、レブロン・ジェームズ、。全員が賞賛に値するが、チームの成功に対するラッセルの重要性を軽視すべきではない。
ラッセルは無私無欲で有能で、ひどい苦しみから立ち直り、NBAで最も熱いチームの一つとなったレイカーズにとって、実に貴重な存在だった。
ラッセルはリザーブとしての5試合で、1試合わずか24.7分間で平均12.2得点、3.4アシスト、1.0スティール、3ポイントフィールドゴール2.0本を記録した。彼はフィールドゴール成功率46.0％、アーク越え成功率40.0％、フリースローライン成功率83.3％を記録している。
その間、レイカーズはラッセルがコート上にいると100ポゼッションあたり19.9点というとんでもない数字で相手を上回り、ラッセルなしでは5.4点も上回った。
それが標準の誇張なのか、それとも完全な異常なのか疑問に思っている人のために言うと、それは前者です。レイカーズが投稿していますチームとしての最高のネットレーティングラッセルがコートにいるときはプラス8.2、ラッセルなしの場合はマイナス13.2で最悪だった。
ラッセルの価値はシーズンを通して一貫してプラスであったが、セカンドユニットへの移籍により彼とチームは成功するために可能な限り最高の立場に置かれた。
ラッセルがセカンドユニットに移るまでの8試合で、レイカーズのベンチは1試合平均20.6得点を記録していた。当時NBAで29歳。この移動が行われて以来、ロサンゼルスの控え選手は 1 試合あたり 29.6 得点に貢献しており、9.0 得点という大幅な増加となっています。
ラッセルは、個人の得点と、一貫して独自の攻撃を創造できる数少ない控え選手の1人であるという避けられない事実の両方で、その成功に重要な役割を果たしました。
得点数だけでなく、ラッセルの加入以来、ロサンゼルスのセカンドユニットはプラス8.7でネットレーティングでNBA第3位となっている。移転前、レイカーズのベンチは同じ統計でマイナス3.6で25位で、100ポゼッションあたり12.3得点のスイングとしては良好だった。
レイカーズのスターとスターターは今後も成功の原動力となるだろうが、ラッセルのおかげでセカンドユニットはもはや内部から克服しなければならない弱点ではなくなった。
