ロサンゼルス・レイカーズはセカンドユニットから、現在得ている以上のものを必要としている。 11月6日のメンフィス・グリズリーズ戦に臨むにあたり、ロサンゼルスのベンチは攻撃力評価で29位、1試合あたりの得点で30位にランクされていた。
ありがたいことに、名簿の中で最も重要な選手の 1 人であるマックス クリスティが、ついに 2 番目のユニット全体を向上させる価値を提供できるようになりました。
クリスティは2024年のオフシーズン中に4年総額3,200万ドルの契約でレイカーズと再契約した。ロサンゼルスの希望は、ダービン・ハム前ヘッドコーチの下で限られた出場時間のために2022-23シーズンと2023-24シーズンに出場できなかった一歩を踏み出すことであった。
まだNBAで安定したプレータイムを獲得していない21歳には忍耐が必要であることに大方の意見が一致したが、それでも信頼できるクオリティへの期待は依然として残っていた。
残念ながら、2024-25シーズンはクリスティにとっては不遇だった。彼は一見効率的に得点するのに苦労しており、予想される出場時間の増加は必然的に最小限に留まり、2023-24シーズンの14.1から2024-25シーズンには16.0に跳ね上がった。
ありがたいことに、レイカーズファンはクリスティーがこの問題にどう反応するかに興奮するはずの新しい傾向が現れた。。
クリスティは11月に入り、シュート平均.278/.250/.833で3.6得点を記録した。 11月4日のデトロイト・ピストンズ戦ではわずか4分間の出場だったが、今月の残り2試合で、彼がこれまで見せてきた以上の能力があることが明らかになった。
それは11月1日、クリスティがトロント・ラプターズ戦で13分間の出場で7得点、5リバウンド、1アシストを記録したときに始まった。
これは、レイカーズが彼から受け取ることを望んでいた価値をクリスティーがまだ提供できるという心強い兆候だった。前回のメンフィス・グリズリーズ戦では8得点、3リバウンド、3アシスト、1スティール、そして3ポイントフィールドゴールを記録し、その炎上を煽った。
これらのパフォーマンスは世界を熱狂させるわけではないかもしれませんが、世界に不可欠な選手の進歩の明らかな兆候です。。
クリスティがボードをクラッシュさせ、ベンチから質の高いパフォーマンスを提供できる立場に身を置くことで、2番目のユニットは絶望の領域から逃れることができます。独自の攻撃を創造できる選手は依然として必要だが、オフボールのオプションがないよりはあった方が良い。
クリスティのディフェンス面での最大の特徴はエネルギーと運動能力の組み合わせであり、オフェンス面でも同じ強みを活かす余地がある。
11月にポジティブな面もネガティブな面もあり、あまり評価するのは難しいが、チームの成功にはクリスティが欠かせないだろう。ベンチから双方向の価値を提供する彼の能力は、先発投手に適切なリリーフを提供するセカンドユニットと密接に関係しており、この目標はこれまで実現されていませんでした。
クリスティーズのシーズンがどのように展開するかについて決定的な声明を出すのは時期尚早だが、前向きな傾向が興味深いのは間違いない。
