ロサンゼルス・レイカーズのポイントガード、ディアンジェロ・ラッセルは二極化の権化だ。フロントオフィスだけでなく、彼のトレードを望む大勢のファンがいるが、彼のコート上でのピークと舞台裏での働きにより、彼は大きな支持者となっている。
ラッセルは個人の観点からは2024-25シーズンの初めに苦戦しているが、ヘッドコーチのJJ・レディックは逆境への対応に光を当てている。
ラッセルは6試合を通じて平均12.2得点、5.8アシスト、シュート成功率.403/.294/1.000を記録している。それは必然的に炎上を引き起こしますそれは彼の2度目のレイカーズ在籍期間を通して彼を追ってきた。
しかし、ラッセルは逆境に打ちのめされるのではなく、難しいポジションでの過去の経験を活かして、若いチームメイトの一人を助けようとしている。
によるとそしてウォイケのロサンゼルス・タイムズ, ラッセルは、マックス・クリスティを2024-25シーズンへの自身の困難なスタートを通して導くことで、ロッカールームでのリーダーとしての役割を受け入れた
「私は若い選手たちにとって試合をより簡単にする方法を見つけ、試合を簡素化し、彼らが考えることを減らし、彼らがベストになれるポジションになれるよう手助けするだけだ」とラッセルは語った。 「私にとって、マックスは自信家だとわかっているので、どんな嵐や逆境があっても、彼に自信を植え付け、そこに留まらせようと努めています。その自信を持っていれば大丈夫です。」
ラッセルは統計的な観点からは苦戦しているが、彼のリーダーシップはレイカーズの最も重要な予備軍の1人が船を立ち直らせるために不可欠であることが判明する可能性がある。
クリスティは2024年のオフシーズン中に4年総額3,200万ドルの契約でレイカーズと再契約した。ダービン・ハム前ヘッドコーチが2022-23年と2023-24年にクリスティを十分に活用していなかったというゼネラルマネージャーのロブ・ペリンカの力強い発言だった。
残念ながら、レイカーズの2024-25シーズンのレギュラーシーズン最初の6試合で、クリスティのフィールドゴール成功率はわずか31.6パーセント、ゴール外からのシュート成功率は25.0パーセントにとどまった。
クリスティは非効率なシュートのせいでチームメイトから疎外されるのではなく、ラッセルの指導下に置かれている。最近のトロント・ラプターズ戦で131-125で勝利した試合ではそれが存分に発揮され、クリスティとラッセルの両者がこれまでシーズン最高のパフォーマンスを見せた。
ラッセルはフィールドゴール13本中7本成功で19得点6アシストを記録し、クリスティはわずか13分間で7得点、5リバウンド、2回のオフェンスボードを記録してラプターズの試合を終えた。
おそらく、トロントでの勝利は、両選手にとって、レイカーズがプレーできると認識しているレベルに戻るための出発点となるだろう。この点に関して楽観視できる理由は確かにある。クリスティはボールのシュートの仕方に関わらずディフェンスに懸命に取り組んでおり、一方、ラッセルはチームメイトをセットアップし、理想的な間隔を維持することに積極的に取り組んできたからだ。
しかし、たとえラプターズに対する勝利が好転の始まりではなかったとしても、ラッセルが雑音をかき消し、チームのために最善を尽くしたことについては言うべきことがある。
何年にもわたってトレードの噂とファンからの批判があった後、ラッセルは精神的にチェックすることができたかもしれない。その代わり、2024-25シーズンのレギュラーシーズン序盤の個人的な不幸にどう対処したかについて、レディックから賞賛以外の何物でもない。
Woikeによると、レディックは、ショットが落ちていないときでも、どのようにしてチームにポジティブな影響を与えることができるかという点で、ラッセルが他のベテラン選手たちに強力な模範を示していると信じている。
「これは彼がジムに来た初日に私が彼に与えた課題の一つで、彼は声を出していた。彼は元気いっぱいだったので、その後そのことについて話しました。そして私は、それが私が望むものであり、それがあなたの基準でなければならないと言いました。」
レディックはこう続けた。
「そして、我々の選手全員にとって、これは素晴らしい例だと思います。 …それは私たちが何人かの年上の選手たちと話してきたことだ。あなたはこれらの若者たちのリーダーになって、彼らを引き上げる手助けをしなければなりません。彼らに自信を与えてください。DLo がそれをしてくれたのを聞いてとてもうれしいです。」
ラッセルはオフェンス面で自分の調子を見つける必要があるが、彼が若い選手たちがシュートの悩みを乗り越えられるよう手助けしているという事実は、彼が舞台裏でどれほどの価値をもたらしているかを示している。
