このオフシーズンにスターティングラインナップの重要な部分をまた一つ失った後、デンバー・ナゲッツはシーズン開幕に向けて大きな疑問を抱えていた。特に、チームが今シーズン、チャンピオン候補として再浮上するのに十分な層を持っているかどうかが中心となっている。ナゲッツがオクラホマシティ・サンダーに敗れたシーズン開幕戦では、ベンチか層の厚さの欠如がチームにとって大きな問題となった。
チーム全体的に悪い夜だったので、それがサンダーに負けた唯一の理由かどうかは分からないが、この夜の最大の問題は間違いなくベンチだった。その中には、このオフシーズンに契約したラッセル・ウェストブルックも含まれる。ベンチへ。ナゲッツでのレギュラーシーズンデビュー戦となったウェストブルックは、フィールドゴール2勝10敗、3ポイントシュート1勝6敗でわずか6得点に終わった。
ベンチ全体は絶対に良くなるはずです。しかし、すべてはウェストブルックから始めなければならないという議論もあるかもしれない。彼はまさにこの状況のために契約したのだ。そして、もしウェストブルックがステップアップしないとしたら、誰がステップアップするのかを想像するのは難しい。
ナゲッツにとっての問題は、財政上の柔軟性が事実上ゼロであり、シーズン中にこの問題を「解決」する望みがほとんどないことです。リーグ全体で予見できない事態が起こらない限り、ナゲッツが今年ベンチをアップグレードすることを想像するのは難しい。つまり、チームの状況を好転させる責任はウェストブルックと残りの若いグループの肩にかかるということだ。
そして、シーズン開幕戦での彼らのパフォーマンスが何かの兆候だったとしても、デンバーはシーズンの残りの間、間違いなく層の厚さの問題を抱えているでしょう。最終的にはベンチユニットから一貫性を見出していくことがナゲッツの課題となるだろう。ベンチ部隊が力を発揮して、チームのために素晴らしいパフォーマンスを見せる日もきっとあると思います。しかし、推測するなら、おそらく、ますます一貫性のない日が続くでしょう。実績のないプレイヤーのグループではよくあることだ。
しかし、ウェストブルックの価値はそこにあるかもしれない。ベンチから離れたチームのベテランリーダーとして、彼は待望のシックスマンになるためにステップアップする必要があるだろう。少なくともシーズン開幕戦では、彼はナゲッツにとってそんなものではなかった。
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