木曜の夜、マイアミ・ドルフィンズが勝利するのにそれほど時間はかからなかった。季節の終わり。マリク・ワシントンは、小さなミスがどのような影響を与えるかを理解するのにそれほど時間はかかりませんでした。
ドルフィンズの守備陣が試合最初のドライブでパッカーズを止め、パントを強いられた。マリク・ワシントンがボールの守備に戻ったが、風が少しボールを動かしたようで、ワシントンはぎこちなくボールをキャッチしようとした。
もちろんワシントンがパントを抑え、パッカーズは立ち直った。彼らはその第2シリーズで得点するでしょう。彼はワイドレシーバーとして悪い試合をしたわけではなかったが、そのプレーはパッカーズを早い段階で流れさせ、ドルフィンズを窮地に陥らせるには十分だった。
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タイリーク・ヒルは新人のチームメイトにボールをいじるストレスを与えたくなかったので、サイドラインで彼に話しかけた。試合後、同氏はメディアに対し「我々は若い選手を取り戻した」と語った。
パントが潰れることはよくあることだが、ワシントンがボールを胸で跳ね返させたり、ボールを手にする前にボールを持って走ろうとしたりしたわけではない。ランボー・フィールドはプレーするには厳しい場所であり、天候が関係するとボールは奇妙な曲がり角を起こす可能性があります。ヒルは正しいアプローチをとった。これはチームゲームであり、完璧な人間はいません。
マイク・マクダニエルは試合後の記者会見でこの問題について言及し、ワシントンはボールを失ったことに当然腹を立てていたと語った。同氏もまた、ボールは奇妙な方向を向いており、ワシントンはボールが5ヤードライン内に落ちる可能性を避けようとしていただけだと述べた。
NFLはここ数年でかなり変化してきました。数十年前、選手たちは10ヤードラインに立って、ボールが頭上を越えたらボールを放し、キックチームに深く刺さるように指導されていた。さて、選手たちは自陣5ヤードラインに立ったままフェアキャッチを要求する。統計上のチャンスを重視するリーグでは、ボールを5人の中に入れることは非常に理にかなっているように思えるだろう。
このパントを許しておけばドルフィンズにとっては助けになっただろう。