ロサンゼルス・レイカーズは逆境に慣れている。彼らは過去5シーズンで大多数のフランチャイズよりも多くの成果を上げており、2020年には優勝、2023年にはカンファレンスファイナルに進出したが、プレーオフ進出を1度逃し、ファーストラウンドで敗退したことが2度もある。
ロサンゼルスがJJ・レディック時代の本格的な夜明けに向けて準備を進める中、NBAは彼らにこれまでで最も厳しい挑戦の1つを課した。
ロサンゼルスは10月22日火曜日のミネソタ・ティンバーウルブズとの対戦で2024-25シーズンNBAレギュラーシーズンを開幕する。これは年明けのホーム3連戦のうちの最初の試合となるが、これがシーズンを有利に始める方法であることに多くの人が同意するだろう。
しかし、その3試合のホームスティントにより、シーズンの軌道をすぐに決定する可能性のある方法でレイカーズに挑戦することになるスケジュールが隠されています。
ホームでの3試合の後、ロサンゼルスは5試合の遠征に出かける。フェニックス・サンズとの対戦で始まり、クリーブランド・キャバリアーズ、トロント・ラプターズ、デトロイト・ピストンズ、メンフィス・グリズリーズとの対戦が続く。
レギュラーシーズンの第4試合と第8試合の間の5試合のロードトリップは新年の始まりとしては奇妙な方法だが、それはNBAがレイカーズにどのように失敗したかのほんの表面をなぞっただけだ。
ロサンゼルスは2024-25年のレギュラーシーズンの第2戦と第3戦で初の連戦を戦うことになる。 2日後、前述の5試合のロードトリップが始まる。つまり、レイカーズは4日間で3試合を行い、連続10日間を自宅から離れて過ごすことになる。
これはシーズンが進むにつれてチームが耐えることに慣れている限界だが、ロサンゼルスは足を踏み入れる前にその課題に直面することになる。
シーズン最初の8試合のうちに連続ロードゲームと5試合連続でプレーすることに加えて、ロサンゼルスは全体的にあまり休むことができないだろう。 20日間で最初の10試合、そして42日間で21試合を行う予定で、その期間が終わると同時にユタ州とミネソタ州で連戦が待っている。
レイカーズはその後4日以内にマイアミ・ヒートとアトランタ・ホークスと対戦し、わずか48時間後にポートランド・トレイルブレイザーズをホームに迎え、その後NBAカップの防衛戦を開始する。
NBAのスケジュールでは多くの場合、チームが乗り切るのに苦労する過酷な期間が生じることが多いため、これは多くのチームが長年にわたって議論してきた問題である。残念なことに、レイカーズは他のチームよりも早くその現実に直面することになるだろう。
できるだけ早くこの種の苦境に耐えることがロサンゼルスにとって利益になると主張する人もいるかもしれないが、成績が悪ければ理想的なポストシーズンシード獲得の夢が暗礁に乗り上げてしまう可能性がある。
もちろん、どのチームも課題に直面するだろうし、レイカーズも他のフランチャイズが遭遇することを免れないはずはない。しかし、すぐに連戦と5試合のロードトリップはどのチームにとっても苦痛であり、NBAはその疑わしいスケジュール構成で責任を負っている。
レイカーズはこの岩だらけの地形を乗り越える強さを証明する可能性があるが、協会はチームを楽にして新シーズンに迎えるのではなく、初日からロサンゼルスに肉体的に厳しい試練を与えた。
