花火が期待できるときディフェンスエンドのブライアン・バーンズは、今週日曜日にドイツで古巣のカロライナ・パンサーズと対戦する。
結局のところ、パンサーズはバーンズが素晴らしい5シーズンを過ごし、リーグ屈指のエッジラッシャーの一人としての地位を獲得していたにもかかわらず、ほんの数カ月前にバーンズをジャイアンツにトレードしたのだ。しかし、バーンズは肩に傷を負ったまま、あるいは「彼らが間違っていることを証明する」必要を抱えてこの試合に臨んでいるわけではない。彼にとって、これはまさにビジネスに関するものです。悪い血や特別な芝居はなく、ただ彼の新チームが4連敗を止めるのを助け、ジャイアンツが彼にあれほど多額の投資をした理由を裏付けるチャンスがあっただけだ。
これは、バーンズの集中力、成熟度、そして守備の安定が切実に求められているジャイアンツでの役割に対するビジョンを雄弁に物語る新鮮な視点だ。バーンズは、ニューヨークが塹壕の中でアイデンティティを見つけるのを助けることに専念しており、彼にとってそれは、このゲームを個人の歴史や救済の必要性について作らないことから始まります。
むしろ、この試合は毎週戦える守備陣を構築するためのステップだと彼は考えている。
バーンズの態度は新鮮であると同時に、今シーズン両面で波乱に直面してきたジャイアンツにとって貴重なものである。
貿易以来、バーンズはクリアになりました: 彼はカロリーナに感謝していますが、自分の将来はニューヨークにあると考えています。パンサーズに対して憤りを感じたかどうか尋ねられると、「用事があった」とだけ答えた。それが今ニューヨークに必要な考え方です。
— ニューヨークポストスポーツ (@nypostsports)2024 年 11 月 7 日
バーンズはリーグで最も安定したパスラッシャーの一人であることを証明している。トップ10に入る彼のパスラッシュ勝率はまぐれではなく、容赦ないプレッシャーをもたらし、度重なる怪我に見舞われたシーズンでも毎週のようにニューヨーク代表に姿を見せている。
9試合で5サックと35回のプレッシャーを記録した彼は、すぐに影響を与え、デクスター・ローレンスのような選手が塹壕で活躍する機会を生み出した。その仕事人的な態度こそが、選手を次々と入れ替え、永続的な変化をもたらすことができるディフェンスリーダーを見つけるのに苦労してきたジャイアンツにとって、彼を貴重なものにしているのだ。
もしバーンズがパンサーズのバックフィールドを混乱させ、カロライナ戦でいくつかのビッグプレーを成功させることができれば、それは彼のスタッツラインを高めるだけでなく、ニューヨークの守備の基礎としての役割を確固たるものにするだろう。それはまさに、このオフシーズンにジョー・ショーンGMとヘッドコーチのブライアン・ダボールが獲得を推し進めた際に念頭に置いていたことだ。
バーンズにとって、パンサーズとのこの試合は、ニューヨークに加入してから見せてきたのと同じ集中力を持って臨む試合だ。 「今の自分に満足している」と彼は言い、自分の目標はこのディフェンスを軌道に乗せることであり、前のチームに「固執する」ことではないと主張した。しかし、カロライナ戦での勝利は確かに良い感触となるだろう。バーンズが前に進み、ニューヨークが長年必要としていた守備力になる準備ができていることを示す方法だ。
バーンズが不戦勝前にニューヨークの滑りを止めるのに貢献できれば、この苦境に立たされているチームにとって転換点となる可能性がある。ジャイアンツは彼に多大な投資をしており、彼はその信頼に、口ではなく、それ自体が物語るプレーで応えようとしている。
ニューヨークのファンにとって、日曜日はバーンズが本物で、もしかしたら、もしかしたら、もしかしたらジャイアンツのフットボールに安定とアイデンティティを取り戻すのに貢献できるかもしれない、ということを知るチャンスだ。
